– С каких это пор мы друзья? – спросил ошарашенно.
Он даже Карда при жизни звал не иначе как приятелем.
– С тех самых, – огрызнулся Брэниган; после чего резко встал в полный рост, заставив все еще сидящего мага задрать голову. – Поклянись честью, что это был не ты.
«Это что, шутка такая?» – чуть было не спросил Мартин второй раз за этот разговор.
Но нет, старший уполномоченный не шутил.
– На черных магах не держатся клятвы, ты же знаешь.
– Наплевать, – отмахнулся Брэниган. – Мне не нужна магия. Клянись честью, и я тебе поверю.
Март хмыкнул.
– А без громких слов, значит, не веришь?
Рикхард напряженно молчал, ждал. Тогда Мартин тоже поднялся на ноги.
– Слушай, иди к черту, а? – попросил устало. Лицо Брэнигана изумленно вытянулось. – Я не убивал Глу. Если не веришь, арестовывай – и поехали. Клясться я не стану.
Брэниган одну руку упер в бок, а вторую запустил в шевелюру, испортив свою идеальную прическу; переступил с ноги на ногу, крутанулся вокруг себя.
Март молча наблюдал за его метаниями.
Наконец Рикхард на что-то решился, вскинул голову.
– Поедешь со мной на место преступления? Может, ты что-то почувствуешь, чего не заметили белые?
Значит, все-таки пришел к выводу, что Март не убийца. Однако нутром чуял его связь с этим делом.
А что получится, если они вместе заявятся в опечатанную лавку? Как это будет выглядеть? Старший уполномоченный ищет улики в компании главного подозреваемого?
Не хватало еще загубить Брэнигану карьеру.
Поэтому маг покачал головой.
– Давай каждый будет заниматься своим делом. – Рикхард хотел возразить, но Мартин не позволил: – Дверь – там, – кивнул в сторону выхода. – Не обессудь, но у меня сегодня еще очень много дел.
– Я тебя понял, – сухо отозвался старший уполномоченный и направился в указанном направлении.
– И спасибо за новости! – крикнул Март ему вслед.
– Надо поговорить. – Март положил локоть на стойку, отделяющую кухонную зону от общего зала «Полумесяца».
За ней трактирщик, полностью поглощенный процессом, собственноручно лепил пироги, пританцовывая и что-то напевая себе под нос.
Вскинул голову к новому посетителю.
– Конечно, конечно, – расплылся в улыбке. – Проходи, присаживайся. Я подойду к тебе, как освобожусь.
Все как всегда – тепло и гостеприимно.
Да не так.
– Сейчас, – отрезал Мартин, тоном давая понять, что дело не терпит отлагательств, а беседа у них будет не «за жизнь».
Круглое лицо Кардиана удивленно вытянулось.
