Мартин еле сдержал смех. Надо бы потом объяснить Пьетро, что если чего-то нельзя делать при посторонних, то и называть их в лицо посторонними тоже не стоит. Объяснить на будущее, потому что это не тот случай.
– Лорд Брэниган не посторонний, – ответил Март, заметив, как лорд, внимательно следящий за их разговором, приподнял брови.
Маг в ответ пожал плечами: а чего он ожидал? Того, что будет называть его другом, а Март в ответ открещиваться и делать вид, что они едва знакомы?
Брэниган ухмыльнулся.
Пьетро проследил за их пантомимой круглыми непонимающими глазами и выпалил все в той же манере:
– Все равно не могу, господин! – Брэниган бессовестно рассмеялся в кулак, пользуясь тем, что парнишка стоял к нему спиной.
Март адресовал гостю «страшный» взгляд. – Я могу идти, господин?
– Иди, – разрешил маг. – Задание сделал? – Тот усердно закивал. – Хорошо, я позже проверю.
– Хорошо, господин! – отчеканил пацан; быстро взбежав на крыльцо, скрылся в доме.
Март вздохнул и тоже подошел к крыльцу.
Сел рядом с Брэниганом; оперся локтями о ступеньку выше и прикрыл глаза, откинувшись назад и подставив лицо заходящему солнцу.
– Ты учишь его грамоте?
– Угу, – отозвался маг, не открывая глаз. – Он способный.
– И просишь его звать себя по имени.
Мартин приоткрыл один глаз и покосился на гостя.
– Я же не какой-нибудь важный лорд.
Брэниган усмехнулся.
– Не буду говорить тебе о том, что истинного лорда отличают хорошие манеры, а не снобизм.
– Не говори, – разрешил Март и снова прикрыл глаза.
Пауза затягивалась, а гость явно не спешил просвещать его, зачем пожаловал. Тем более вспомнилось, что прошлая их беседа завершилась тем, что Мартин послал его к черту. – Ты зачем здесь? – Убедившись, что Брэниган не собирается заговаривать первым, маг решил исполнить долг хозяина дома. – Полагаю, не арестовывать? Иначе под изгородью уже ждал бы конвой.
– Вообще-то извиниться. – (От неожиданности Март распахнул глаза и выпрямился.) – Вот. – Брэниган достал из-за своей спины бутылку вина.
– Предлагаю выпить за примирение.
Мартин посмотрел на него с укоризной: зачем он снова притащил с собой выпивку?
– Вообще-то у меня есть в доме вино.
– Знаю, – весело согласился Брэниган и приподнял свою бутылку повыше, чтобы Март мог разглядеть этикетку. – Это оно и есть. Пьетро принес – я его попросил.
Мартин рассмеялся и только теперь понял, что с момента выхода из конторы Шелли был как натянутая струна.
– Дай сюда.
