Призыв - дело серьезное. Ошибка в ритуале

Гремит голос Хрюстона, объявляя баллы. Арес Дарро — двенадцать с половиной. Да!

— Кстати, а боевиков, вообще, к императору поведут? — запоздало уточняю я.

Глава 15. Император Тенидара

Предстоящее испытание вызвало давно позабытый азарт. Все же приятно просто поразмяться, не сворачивая необратимо головы. Главное, не забыться, что против меня будут драться вчерашние мальчишки, надо бы это учитывать и как-то понежнее с ними, поосторожнее.

Первый этап мне понравился. Почувствовал себя снова подростком, напрочь позабыв о том, что я правитель Фриденвелта.

Приятно было вот так поработать кулаками, совсем не обращаясь к магии. Да и мои соперники оказались неплохо подготовленными, для зеленых юнцов, но большинству еще сильно не хватает скорости и опыта. Они больше следят за красотой удара, и почти не экономят силы. Но это только потому, что им не доводилось драться насмерть, убивая с первого удара в идеале.

С удовольствием понаблюдал, как дерутся другие и сам принял участие в этом развлечении.

Есть все-таки в моем нынешнем положении свои плюсы. Меня здесь никто не знает, не надо держать лицо. Прав был мой советник — это настоящий отдых, если на мгновение позабыть о готовящемся здесь заговоре.

Ирис появилась на трибунах, когда первый этап подходил к концу. И в душе что-то радостно встрепенулось, когда она нашла меня взглядом. На кураже послал ей воздушный поцелуй, и моя дайири зарделась, отводя глаза. Какая же она все-таки стеснительная!

Второй этап поединков проходил с использованием магии.

И сдерживаться оказалось намного сложнее, чем я полагал. Местная магия меня переполняет и едва не хлещет из ушей. Такое чувство, что здесь невозможно выложиться по полной, я восстанавливаюсь быстрее, чем расходую силы. Чтобы не слишком отличаться от других, пришлось даже щит сделать настолько слабеньким, что я едва его удерживал. Проще было бы вовсе без него, все равно никакого проку, да только подозрительно все это.

Хорошо, что хоть немного успел потренироваться в особняке, где появился.

А то бы я сейчас «выделился».

Наблюдатели заменили мне противника на парня помощнее.

Белобрысый и здоровый как бык. С упрямо выдвинутой челюстью и безграничной самоуверенностью в маленьких глазках под выступающими надбровными дугами. Этот — действительно походил на опытного бойца, хотя мне он не чета. Скорее спортсмен, а не воин. Я не наблюдал, как он дрался. Кажется, мы проходили первое испытание одновременно, но в разных пятерках.