Призыв - дело серьезное. Ошибка в ритуале

Ее ладонь покрывается каменной кожей прямо перед тем, как соприкоснуться с аристократическими щами Руфуса. Не готовый к таким экстравагантным женским ласкам ректорский племянничек не удерживается на узком бортике и наворачивается прямо в чашу фонтана. Мгновенно вскакивает, разбрызгивая воду, фыркая и отплевываясь.

От неожиданности все замирают.

Облысевшая Люсиль и мокрый до нитки, подрастерявший аристократический лоск Руфус зло таращатся друг на друга, хватая ртами воздух. Вдобавок внешность полукровки, красный отпечаток пятерни и какая-то водоросль в волосах делает парня похожим на болотного шныра.

Громовой ржач Калеба Дрэга запускает цепную реакцию. Хохочут даже те, кто изо всех сил старался сдержаться. Самое время под шумок сделать ноги. Но едва двигаюсь в сторону общежития, как мне в спину несется:

Дрянью себя не считаю и не реагирую, иду своим путем. Но дорогу преграждает воздушный дух — один из фамилиаров Маклюса. Упругая воздушная волна толкает в обратном направлении.

Тут у блондинки прорезается голос. После тирады, которую впору записывать и преподавать боцманам на курсе морского дела, становится окончательно ясно, что именно Маклюс и есть тот самый криворукий призыватель, который не может сладить даже со слабеньким низшим духом.

Договорив, Люсиль Берки гордо задирает подбородок и стучит каблучками ученических туфель в сторону лазарета.

— Заткнитесь! — рявкает на прихвостней Руфус, наводя порядок, и в воздухе повисает тишина.

Зло отшвырнув запутавшуюся в волосах водоросль, он идет ко мне, печатая шаг. Мне не по себе, но заставляю себя прирасти к месту и надеюсь, что благородства и выдержки высшего аристократа хватит, чтобы не ударить девушку.

Маклюс меня не бьет. Вместо этого наклоняется низко-низко, шипит прямо в ухо:

— Ты об этом пожалеешь, Кроу! Сполна ответишь за мое унижение.

Ну-ну. Значит из меня сделать живой факел и толпой поржать — это нормально, а немножко промокнуть и получить по морде от собственной девушки — катастрофа всемирного масштаба. Двойные стандарты-с.

И мне бы лучше промолчать, не усугублять ситуацию, но…

Уставшая, голодная и злая, как разъяренный йарх, соображаю хуже, чем обычно, а тут еще Маклюс со своими претензиями.

Получается… Хорошо, в общем, получается.