Проект «Аве Мария»

– Рокки!!! – Я скатываюсь с койки на здоровый правый бок и подползаю к шлюзу. – Рокки, дружище, ты как?

В ответ доносится едва слышное гудение.

– Не понимаю. Говори громче, – прошу я.

– Да, ты болен. Потому что оказался в моем воздухе. Конечно, болен. Да ты чуть не погиб!

Рокки делает попытку приподняться, но тут же валится на пол.

Он взволнованно постукивает пальцем по полу.

Скорее всего, с помощью своего сонара он видит сквозь бинты. Представляю, как мерзко выглядит моя рука. Я догадывался, что рана серьезная.

А теперь знаю наверняка.

– Да, но я поправлюсь.

– Ты поступил точно так же. Как твой радиаторный орган? Ты загорелся, и туда набилось полно сажи и оксидов.

Я чувствую легкий прилив самодовольства. Разве я не имею права? Это была непростая задача, но я с ней справился. Я киваю головой в сторону стальной коробки, теперь уже в тройной защите, на стене шлюзовой камеры.

– Я сделал устройство, которое сильно дует. Направил струю воздуха на твои вентиляционные щели, и вся гадость вышла.

Некоторое время Рокки молчит. А потом раздается его дрожащий голос:

Прикинув в уме, отвечаю:

– Где-то… пару дней.

– Что?! Как?! Я вычистил всю сажу из твоего радиатора!

Рокки поворачивается поудобнее.

– Ох… – вырывается у меня. – О, нет.

Выходит, я выдул из Рокки вовсе не сажу. Я сорвал корочки с его ран!

– Мне так жаль! Я лишь пытался помочь.

Я закрываю лицо руками.

Я делаю шаг назад и сажусь на койку.

– Может, тебе будет лучше в невесомости? Хочешь, я отключу центрифугу?

– Да.

Она в лаборатории. Я сделал в герметичной камере атмосферу Эдриана и поместил туда капсулу с образцами и немного астрофагов. Скоро пойду проверю, как там дела.

– Спасибо, – благодарю я. – Но мой человеческий мозг оказался не настолько полезен. Я не знаю, как достать образцы из камеры.

Рокки слегка покачивает туловищем.

– Люди плохо соображают, когда хотят спать. Или когда принимают лекарства от боли. А я сейчас устал и принял таблетки.

– Скоро так и сделаю, – говорю я, поднимаясь с койки.

 – Но сначала я должен стабилизировать нашу орбиту. Наш апоцентр и перицентр… в общем, у нас не самая удачная орбита.

– Новое слово: «сарказм». Иногда для особого эффекта мы намеренно используем слова с прямо противоположным значением. Это называется сарказм.

Вконец измотанный, оглушенный таблетками, я сплю как младенец. Проснувшись, чувствую себя в миллион раз лучше. Но ожоги саднят в миллион раз сильнее. Я бросаю взгляд на бинты. Они новые.