Проклятие ульфхеднара

Он откланялся и, потянув за собой восхищённо оглядывающего Блефиди мальчишку, отправился дальше.

— И на том спасибо, — бросил Ингольв уже ему вослед.

И правда, лучше уж до дома дойти, а там разузнать подробности. Имя здешнего землевладельца он слышал впервые, а потому не мог точно сказать, под чьим надзором находится его одаль. У ворот, уже всё разнюхав, ожидала стража. Хотя такие щенки, которые едва получили браслеты от ярла, вряд ли хорошо смогли бы защитить кого-то.

— Мне нужен хозяин, — не обращая внимания на их грозный вид, Ингольв шагнул на двор.

 — Или тот, кто сейчас здесь за старшего.

— Види вернется к вечеру, — ответил один из юнцов и заинтересованно скользнул взглядом по Рагне, которая приветливостью ему вовсе не ответила, только Блефиди за локоть схватила.

— Я здесь за старшую, — издалека раздался твёрдый женский голос. — Зачем пожаловали?

Слегка приподняв подол расшитого прекрасным узором платья, к нежданным гостям вышла, видно, сама хозяйка. Молодая, не намного старше Асвейг. Её связанные в узел и убранные под платок светло-русые волосы, доходили едва не до пояса.

Прямая спина делала фигуру ещё стройнее. Лицо, несомненно красивое, с правильными точёными чертами, было решительным и даже суровым. И правильно: кто знает, зачем пришли незнакомцы? Судя по всему, их уединённый одаль не слишком часто навещают посторонние.

— Мы забрели сюда случайно, — пытаясь сразу смягчить настрой женщины, улыбнулся Ингольв. — Наша лодка разбилась о камни, мы вышли на пустом берегу и не знаем, где именно.

Она, приподняв одну бровь, окинула его взглядом, и излишняя жёсткость слетела с неё. Она даже улыбнулась в ответ. Едва ощутимый одобрительный толчок в спину под рёбра от Блефиди, заставил покачнуться. Ингольв коротко обернулся на него и натолкнулся на ехидный прищур карих глаз.

— Проходите в дом. Не стойте в воротах, — гораздо мягче произнесла хозяйка. — Мой муж вернётся уже очень скоро. А пока я попробую помочь вам и рассказать то, что пожелаете спросить.

Она повернулась и пошла к дому, приглашая идти следом.

— А ты ей приглянулся, — хмыкнул Змей, когда она немного отдалилась.

— Заткнись, — буркнул тот. — Нашёл время.

Блефиди только глаза закатил. Он, кажется, до сих пор не перестал восхищаться северными женщинами. Каждая из них казалась ему прекрасной по-своему. А уж если доводилось встречать истинную красавицу, он приходил в полный восторг. Странно, если вспомнить, что в его краях девушки тоже отличались пригожестью. Но совсем другой.