Проклятый дом

Несмотря на отсутствие руководителя, работа в этих стенах шла полным ходом. Сотрудники лаборатории что-то кипятили в колбах, что-то инъецировали мышам и морским свинкам, что-то рассматривали под микроскопом. В данный момент здесь работали где-то полтора десятка человек, никак не меньше.

Стас подошел к молоденькой сотруднице, которая что-то писала в толстенном журнале, и осведомился у нее на предмет того, с кем ему было удобнее побеседовать. В ответ он услышал, что ему стоит пройти в кабинет заместителя их руководителя, старшего научного сотрудника Кульминева Василия Прохоровича.

Девушка указала в сторону просторного стеклянного бокса, расположенного в углу лаборатории и занавешенного изнутри шторами светлых тонов.

Крячко, сопровождаемый любопытствующими взглядами людей в белых халатах и таких же шапочках, прошел к кабинету заместителя. Моложавый тип, чем-то похожий на мультяшного Карлсона, на появление постороннего человека отреагировал без всякого намека на удивление или раздражение.

Мол, пришел ты сюда, ну и ладно.

Кульминев флегматично ответил на приветствие визитера и поинтересовался, чем может быть полезен. Сообщение Стаса о пропаже Береженникова он воспринял все с тем же невозмутимым, флегматичным видом, словно исчезновение профессоров в этом НИИ — дело совершенно обыденное и заурядное. Мол, ну да, что-то такое я краем уха уже слышал."

"Отвечая на вопросы Крячко, Кульминев сказал, что последний раз видел своего непосредственного шефа вчера, примерно в первом часу пополудни.

Тот посетовал на то, что у него несколько разболелась голова, заявил, что поэтому решил уехать домой пораньше, объявил и всем своим сотрудникам короткий день. Из института он отправился на своей «Гранте», которую купил в конце минувшей зимы.

— А вы не в курсе, где именно профессор паркует свою машину дома? — поинтересовался Станислав.

— Знаю, — ответил Кульминев и неспешно кивнул. — У него есть гараж в кооперативе «Трасса». Он им владеет уже лет десять.

Откуда мне это известно? Мы живем с ним в одном доме, и наши гаражи расположены в пределах прямой видимости. Друг к другу в гости не ходим, но у дома периодически встречаемся. Человек он простой, общаться с ним легко и приятно. Как его подчиненный могу сказать, что с шефом нам всем, здесь работающим, очень повезло. Слух о том, что он пропал без вести, прошел еще утром, после звонка Тамары Аркадьевны, но никому из нас не хотелось верить в это.