— Я с ней договорюсь, — ничуть не проникся моими опасениями Эдгар.
И снова надежда расправила крылья, заполнив душу непривычным теплом. Но поблагодарить его величество за заботу я не успела.
— Ваше величество! — Звонкий девичий голос заставил меня вздрогнуть и едва ли не отскочить от слишком близко стоявшего короля. Но он меня удержал за локоть.
— Амира? — вопросительно изогнул бровь Эдгар.
На вид нарушительнице нашего уединения было не больше двадцати. Ее светлые волосы разметались по плечам, а в голубых глазах светился азарт.
А вот ее спутник, худощавый парень, был более сдержан. На его узком лице не отражалось ни единой эмоции.
— Ваше величество, нас не хватает для игры в карират, а леди Амелинда грозится всех победить! — картинно надула губки юная особа и пару раз хлопнула ресницами в надежде на положительный ответ.
Эдгар усмехнулся.
— Разве я могу отказать себе в возможности сыграть против одной из своих невест. Мариэлла, вы сыграете в моей команде?
— Увы, я не умею, — беспомощно развела руками я.
— Тогда мой долг вас научить. И пусть это звучит самодовольно, я еще ни разу не проигрывал.
— А мне обычно не везет за двоих, — хмуро заключила я, следуя за воодушевленной парочкой молодых аристократов. — Да и, боюсь, мне не хватит ловкости.
— С танцем у нас проблем не возникло, — понизив голос, проникновенно сказал Эдгар.
У меня по коже от его голоса побежали мурашки.
Желание спорить и переубеждать моментально пропало. Теперь меня куда больше заботил цвет моего лица и безумно колотящееся сердце.
Такими темпами я по завершении отбора заработаю несколько инфарктов.
ГЛАВА 7
Идти оказалось не так далеко, но юная нетерпеливая леди периодически оборачивалась и подгоняла нас, чем несказанно меня удивляла.
— Что именно вас удивляет, Мариэлла? — неожиданно спросил Эдгар, а я мысленно отругала свой своевольный язык.
— Она очень смелая, — кивнула я на впереди идущую леди. — Я бы к вам ни за что не подошла с просьбой поиграть и тем более не посмела бы поторопить.
— Да, мало кто на такое отчается.
Но Амира — моя кузина по материнской линии. Она выросла во дворце, а королева всегда чтила семейные узы, и мы близко общались. Да и пикник — далеко не протокольное мероприятие, так что некоторыми этикетными условностями вполне можно пренебречь и просто немного отдохнуть.
В голосе короля промелькнула усталость. Я не удержалась и, ободряюще сжав локоть Эдгара, бодро заявила:
— Значит, отдохнете. А я постараюсь быстро научиться играть в карират.
