— Я очень рада, что ты здесь оказался. Без тебя я, наверное бы, уже умерла от тоски.
— Хм. — Полетаев огляделся. — Что-то больно я в этом сомневаюсь. Мне показалось, что здесь в штате достаточно весьма... приятных юношей.
Даша осклабилась.
— Прости, правильно ли я поняла, что заинтересоваться мною могут только специально нанятые для этих целей люди?
— Как ты могла так подумать! Конечно же, нет...
— Я верю, верю... — И как можно невиннее спросила: — Кстати, какие у тебя планы на предстоящий вечер?
— Никаких. Погода опять испортилась.
.. Хотел просто с тобой пообщаться.
— А как ты смотришь на то, чтобы пересидеть непогоду у меня?
— У тебя? — Полетаев выглядел очень удивленным. — А что мы будем делать?
— Да все что хочешь!
На лице полковника отразилось еще большее сомнение.
— Что-то мне в этом не нравится.
— Ну, как знаешь, — Даша многозначительно вздохнула. — А то могли бы сыграть партишку-другую в шахматы.
Полетаев все еще медлил.
— Все-таки ты странная.
— Это почему?"
"— Пригласить к себе в номер мужчину только для того, чтобы сыграть в шахматы, играть в которые не умеешь.
.. Чудно.
Даша поняла: еще чуть-чуть и полковник начнет что-то подозревать.
— Хорошо. — Она заставила себя смотреть собеседнику прямо в глаза. Причем по возможности без злости. — Я вдруг подумала: а не перейти ли нам на новую ступень общения?
Ироничная усмешка тронула губы.
— С помощью шахмат?
— С помощью свечей и шампанского. Шахматы это только предлог.
Но в темно-синих глазах все еще подрагивало недоверие.
— Заманить к себе мужчину под предлогом игры в шахматы? Беда с этими интеллектуальными женщинами... Нет, нет, не подумай, что я отказываюсь. Просто мне как-то...
— Короче. — Даша перебила его жестом. — Ты идешь или нет?
— Почему бы и нет. — Полетаев сделал знак официанту. — Запишите все на мой счет. И бутылочку лучшего шампанского...
ГЛАВА 23
1
Даша зашла в комнату и решительно сдернула покрывало с кровати.
— Раздевайся, ложись.
Полетаев оторопело замер.
— Что?
Пришлось повторить — медленно и раздельно:
— Снимай с себя одежду и ложись в кровать.
Кажется, ты за этим сюда шел?
За этим, не за этим, но полковник вдруг как-то стыдливо заюлил глазами.
— Я... так не могу.
— Да-а-а? — С трудом сдерживая смех, Даша скрестила руки на груди, в упор разглядывая смущенного собеседника. — А как ты можешь?
— Ну, как-нибудь более романтично, что ли...
— Предлагаешь мне спуститься вниз и спеть тебе под окном серенаду?
— Нет, но... Так я не могу.
