— И... что?
— Так вот, этим человеком оказался Гонсалес.
— Подожди, ты же говорила, что просила женщина.
— Тоже мне ошибка, — сморщилась Даша. — Попробуй, отличи его от женщины. Особенно ночью.
— Разве он русский?
— Представь себе.
Полетаев озадаченно чесал затылок.
— Ерунда какая-то... И как он объяснил, зачем ему это понадобилось?
— Якобы он видел, как я зашла в пещеру, и решил надо мной подшутить.
— Я смотрю, гостиница прямо-таки набита шутниками, — сказал полковник, явно о чем-то размышляя. — Так, значит, ты больше никого не ищешь?
— Нет.
В том числе и убийцу Бредли. Никто ее не убивал — она сама свалилась, когда лезла в пещеру, — говоря это, Даша просто ненавидела себя. — Хочешь, смейся надо мной, хочешь...
— Зачем же я буду смеяться, когда ты говоришь вполне разумные вещи. — Полковник ласково потрепал рыжие вихры. — Откровенно говоря, этого вывода я и ожидал. Вот теперь я вижу, что ты становишься серьезным человеком."
"— Что это значит? — Даша прищурилась. — Ты поможешь мне организовать детективное агентство?
— Конечно.
Я же обещал.
В темноте зимнего коридора вдруг закружили розовые бабочки. Конопатые щеки медленно покрывал румянец.
— Сергей Павлович, дорогой...
— Знаю, знаю, — полковник отмахнулся. — Можешь не благодарить. Ты сама все заслужила.
Даша не знала, кого обнимать — себя или полковника. Она готова была пуститься в пляс. Вот, оказывается, чего ей не хватало: трезвого взгляда на происходящие события! Как только она признала свою ошибку, Полетаев сразу стал относиться к ней, как к равной.
— Ты представляешь, — она рассмеялась, — а поначалу эта гостиница нагнала на меня столько страхов, что я даже решила, что кто-то… специально... — слов «меня сюда заманил» Даша договорить не успела: запищал телефон и Полетаев нырнул за пазуху.
— Извини, пожалуйста, — он посмотрел на табло и сразу же перешел на немецкий: — Привет. Да, могу... — бросил быстрый взгляд на все еще улыбающуюся Дашу. — Пока без изменений... Нет... Еще нет... За это можешь не беспокоиться, документы я забрал.
.. — Синие глаза скользнули по двери соседнего номера. — Давай я лучше потом перезвоню. Мой привет мадам Хазельхоф, поблагодари еще раз... Ну что, может, сходим поужинать, обсудим детали предстоящего открытия самой выдающейся детективной конторы?
Согнув руку крендельком, Полетаев вероятно ожидал, что дама ринется за ним вприпрыжку. Но Даша не могла не только двигаться, она не в силах была даже пошевельнуться. Все ее существо примерзло к полу.
