Пропавший

– За два дня заработал, да еще с боярином Олтуфьевым знакомство свел, – похвастал Андрей.

– Есть иди, проголодался, наверное! – Полина обняла Андрея. – Ой, да от тебя вином пахнет!

– Боярин фряжским угощал.

– Приятное. Целый кувшин выпили.

– А за что он тебе деньги дал? Уж больно изрядно!

– Много будешь знать, скоро состаришься! – пошутил Андрей и легонько щелкнул ее по носу.

Андрей поел с аппетитом. Известное дело – вино пробуждает желание поесть.

После, в постели, когда Полина уснула после любовных утех, Андрей долго раздумывал.

После неудачной ходки в Коломну он приуныл, а потом неожиданно повезло. Хоть бросай торговые дела и становись частным сыщиком. Но в этот раз ему повезло: мозги включил, анализировал. Однако удачу и везение тоже нельзя со счетов сбрасывать – они были на его стороне. Но так может быть не всегда. Предсказаниями заняться? На костях гадать, на картах… Так ведь церковь против, что произойдет в будущем – один Господь знает. Вот и выходит – крест свой дальше нести надо.

Утром он поднялся бодрый, поел и сразу направился к своему дому, где была конюшня. Там уже хлопотал Михаил. Лошадь была накормлена и вычищена.

– Доброго утречка, хозяин! Что прикажешь?

– Людей набирать надо, коней покупать. Сергея и Пантелея жалко, но жизнь продолжается.

Людей долго набирать не пришлось – Михаил нашел их в этот же день среди своих знакомых. «Все люди проверенные, не подведут, – заверил он Андрея. – И коней любят».

Взяли четверых – в прошлую ездку Андрей понял, что обоз должен быть больше.

Еще пришлось покупать сани. А коней Михаил и новые ездовые выбирали.

Андрей меж тем спрос изучал. Мало товар привезти – надо, чтобы он востребован был, чтобы купили быстро. Деньги в торговле должны крутиться, иначе прогоришь.

Несколько дней он вместе с Михаилом, возившим его на санях, объезжал старшин с ремесленных слободок. Беседовал уважительно, расспрашивал – что надо? Он помнил выгодную сделку с рыбаками, когда продал им большую партию соли.

И сейчас такие товары нашлись.

Медники бы взяли листы меди, причем много. Только где их взять? На ярмарке в Коломне Андрей их не видел. Листовую медь привозили в Великий Новгород шведы на кораблях. Но до Новгорода далеко, туда на корабле по теплу сходить можно.

Визиты к старшинам принесли пользу: златокузнецы, как называли ювелиров, заказали Андрею необработанный янтарь и олово в слитках.

И к выбору товара для распродажи или обмена в Коломне Андрей на этот раз подошел серьезнее.