Пропавший

А дальше или плотников нанимают, или сами… Ты лучше купца спроси, вон он, за дальним столом сидит.

– Незнаком я с ним, неудобно.

– Хм, неудобно портки через голову снимать. Пантелеем его звать, только сегодня вернулся, судно его на реке стоит. Повезло: если бы на день раньше вернулся – сам бы в плен попал, товар разграбили, а судно сожгли. Зачем оно им в степи?

– Познакомь, – попросил Андрей полового. – Самому несподручно, все же человек незнакомый.

Парень подошел к столу, забрал пустую посуду, переговорил с купцом и махнул Андрею рукой.

Тот подошел, поздоровался.

– Садись, – предложил ему купец. – Половой сказал – разговор у тебя ко мне есть.

– Совет получить хочу.

– Не так разговор начинаешь, – нахмурился купец, – для начала познакомиться надо. Меня Пантелеем зовут.

– Ну вот, другое дело. Говори.

– Сколько изба в Рязани стоит?

Купец поскреб пятерней в затылке, сконфузился.

– Спроси, что полегче. Я изб не покупал, тем более – в Рязани. Захудалый городишко.

– Ты не местный, наверное?

– Князь-то со двором в Переславле живет.

Город и побольше, и познатней, и побогаче.

Андрей понял, что попал впросак. Но он решил выяснить все до конца, потому достал мешочек и вывалил из него на стол монеты.

Купец окинул монеты беглым взглядом.

– Персидские, а золотая монета – османская.

– Не видал раньше, с татарина снял.

– У них деньги с разных мест. Где трофей, а где рабов продали. Они чаще всего в Кафу невольников продают.

– А купить за них что можно?

– У нас на Руси не смотрят, что на монетах написано и из какой они страны – по весу определяют.

У каждого купца маленькие весы. Без весов, на глаз, скажу: за медяки есть можешь четыре седмицы. За каждую серебряную – избу с утварью, а то и с холопами. Ну а золото? – Купец задумался. – За золото можно лавку на торгу купить с товаром, свое дело открыть.

Андрей сгреб деньги в мешочек и сунул его себе в карман. Ему было понятно, что он мог купить себе избу, и это главное. А лавку? Купец все мерил по себе, а Андрею вовсе не хотелось заниматься торговлей – к этому надо призвание иметь.

Сроду он торгашом не был, хотя давний знакомый как-то предлагал ему быть продавцом на его строительном складе, но не лежало сердце. Так ведь дом имея, можно оглядеться, присмотреться, чем заняться.

– Спасибо, Пантелей, за совет. Подскажи, как удобнее в Переяславль добраться.

– Проще простого. Я товар с судна выгружу и дня через три мимо Переяславля пойду. Могу тебя взять. Ежели с харчами, в два медяка обойдется.