Пропавших без вести – не награждать!

Придешь на концерт и будешь, как все, хлопать в ладоши. Понял?

Переходить грань дозволенного Николай Егорович не собирался. На концерт, так на концерт.

В актовом зале рядом с Лоскутовым сел Васьков. Когда на сцену вышел девичий хор ансамбля песни и пляски Северного флота, Васьков прошептал:

– Выбирай любую из второго ряда.

– Ты чего, серьезно?

– На первый ряд не смотри и вопросов о них не задавай. Второй ряд, капитан, второй.

– Светленькую, ближе к правому краю можно?

– Сейчас хор закончит свое выступление.

Спускайся на проходную, она будет ждать тебя там, – Васьков пригнувшись, чтобы никому не мешать, юркнул в запасной выход.

Лоскутов совершенно по-новому посмотрел на симпатичных девушек в военной форме, и русские народные песни предстали ему с другой, приятной и неизведанной стороны. Как он был не прав, отказываясь от концерта! Как душевно звучит: «По муромской дорожке стояли три сосны. Прощался со мной милый до будущей весны»!

Николай Егорович улыбнулся девушке. Она, перехватив его взгляд, понимающе улыбнулась в ответ.

Мать его, как жить-то хорошо на свете, когда тебе улыбается красавица из второго ряда!

В крохотной комнатушке офицерского барака учебного батальона завывая, как по покойнику, рыдала хозяйская дочка. Рейдовику это надоело, и он прикрикнул:

– Прекрати скулить! Все будет так, как я сказал. Вернусь живым, женюсь на тебе. Если нет – найдешь другого.

– Я не хочу-у-у другого, я не хочу-у-у никого, кроме тебя! – выла девчонка.

– Так-с, – Монгол выложил на стол жестяную коробку из-под леденцов, – здесь все деньги, что у меня есть.

На первое время вам должно хватить.

– Мне не надо твоих денег!

– Все, мне это надоело, я пошел.

Монгол не успел сделать и шага, как девчонка бросилась ему в ноги, обхватила колени.

– Не уходи, прошу тебя, не уходи!

Он поднял ее, поцеловал в соленые от слез губы.

– Успокойся, милая. Не оплакивай меня заранее. Я живучий, им меня не одолеть.

– Ага, живучий! А вдруг этот Отец волков на тебя сзади нападет?

– Плевал я на Отца волков.

Главное, чтобы немцы не убили… Так, что еще? Продаттестат я на вас перевел, зарплату в конце месяца мать получит. Если меня долго не будет, замуж выходить не спеши, подожди с полгодика.

Девчонка вновь зарыдала.

– Что с ней? – перешептывались жильцы в коридоре.

– Монгола в другую часть переводят, – сказала «все знающая» тетка из соседнего барака.

Утром Лоскутов инспектировал корабль – грузопассажирский теплоход «Дмитрий Ульянов».