Пропавших без вести – не награждать!

Расстояние между ними не менее 6–7 километров.

– Якушев, теперь запоминай все, что я скажу. Твое место в походном строю около Лукина. Если начнется стрельба, то падай на землю и не поднимай головы до тех пор, пока все не стихнет. Из маршевой колонны отлучаться запрещаю. Запомни: если убьют меня, Монгола или еще кого-то, то нас можно заменить. Тебя менять некем.

После обеда Лоскутов занял место на верхней полке. До начала политзанятий десантники судачили о предвоенной жизни.

– Знаешь, как у нас председателя колхоза выбирали? Вышел секретарь райкома, с ним трое с маузерами в кобурах.

«Кто против кандидатуры товарища Горбунова, поднимите руки». Никто, конечно, не поднял. Избрали единогласно.

– У нас так в колхоз записывали. Собрали всех селян на сход и говорят: «Кто враг колхозного строя и Советского правительства – поднимите руки, чтобы мы знали, кого в Сибирь ссылать».

– Полундра! Кабо идет.

После занятий десантник Грин задал вопрос:

– Товарищ Кабо, разъясните насчет немецких листовок.

Я конечно же сам их не читал, но кто-то рассказывал, что немцы в листовках утверждали, что товарищ Сталин по национальности не грузин, а осетин. В чем суть такого вранья, никак не пойму.

Лоскутов напрягся. Вопрос был исключительно интересным.

– Грин, а ты сможешь отличить грузина от осетина? А кто-нибудь сможет? Для нас, для большинства русских, все представители кавказских народов на одно лицо, но это совершенно ничего не значит. В большом многонациональном государстве, где все нации и национальности равны, человека выделяют по его убеждениям, классовой принадлежности и, самое главное, по его делам, а не по внешнему виду или графе в паспорте.

Теперь о листовке. Ее суть в том, чтобы показать, что Советское правительство, даже в мелочах, постоянно врет и врет. Вот, мол, пример: советская власть от всех скрывала такой яркий факт, что товарищ Сталин, оказывается, не грузин, а осетин. Тут немецкие пропагандисты крупно просчитались. Для любого советского человека, воспитанного партией на принципах пролетарского интернационализма, совершенно безразлично, кто товарищ Сталин по национальности: грузин, осетин или еврей. Товарищ Сталин – это наш великий вождь, а вожди национальности не имеют.

Лоскутов от возбуждения чуть не спрыгнул со шконки.

«Попалась, попалась, голубушка! – возликовал Николай Егорович. – Хрен бы ты о национальности товарища Сталина так смело рассуждала, если бы назад возвращаться собиралась.