Впереди лежали владения земляных драконов и где-то там, среди болот – дельта Алмазной реки, где обитали сородичи и ждали Глина его родители.
Часть третья: яйцо цвета крови
Глава 31
Они гребли вперёд и просто плыли по течению, плыли и плыли весь остаток дня, а когда сгустилась ночь и вспышки драконьего огня в небе совсем исчезли, выползли на илистый берег подкрепиться и отдохнуть.
На открытой равнине охотиться оказалось куда труднее, чем в тесноте пещер. Упустив двух кроликов и шакала, земляной дракончик помянул своих воспитателей недобрым словом.
Однако в конце концов он прикончил толстокожую бородавчатую свинью и торжественно приволок в лагерь.
Солнышко вприпрыжку выбежала навстречу и помогла тащить тушу.
– Цунами наловила рыбы, – увлечённо затараторила она, – а я накопала дикой морковки, но её никто не хочет есть.
– Морковь? – сморщил нос Глин.
– А мне нравится! Так хрустит и землёй пахнет – попробуй, не пожалеешь.
– Нет уж, спасибо. Свобода так свобода, будем есть то, что хотим.
«Если догоним», – хмыкнул он про себя.
В ночной тьме вокруг можно было разглядеть лишь смутные очертания древесных крон, но когда взошли луны, Цунами молча кивнула на кружащие тёмные силуэты над зубчатыми вершинами гор, похожие издалека на стаю летучих мышей. Королева Огонь продолжала охоту и закончит её не скоро.
– Зачем ей убивать нас? – удивилась Солнышко. – Мы ей ничего не сделали.
– Она не верит в пророчества, – объяснила Цунами, – и терпеть не может наше, про драконят. Там говорится, что две королевы из тех, что «пылают, жгут и палят», погибнут, но не указывается, кто именно.
Вот если бы победу предсказывали ей… а так оно слишком расплывчато и загадочно. Лучше уж избавиться от нас и победить в открытом бою – так она считает.
– Вот уж кого мы точно не выберем в победители! – передёрнула крыльями Солнышко.
– Да, уж лучше Пламень, – согласилась Цунами, вгрызаясь в кусок мяса. – Звездокрыл говорит, она тупая, но зато песчаные её любят.
– Я бы предпочла Ожог, – заметила Ореола.
– Не вижу ничего плохого в умной королеве… хотя меня никто не спросит.
Глин глянул на неё с удивлением, но сказать ничего не успел.
– Если бы только умная, – возразила Цунами, положив голову на передние лапы. – Если верить свиткам и тому, что нам рассказывали, она ещё коварная и честолюбивая. Готова на всё, чтобы стать королевой, даже если придётся перебить все остальные племена и обратить в пепел всю Пиррию.
Дракончики молчали, глядя в бескрайнее звёздное небо.
