Против нее

— Держи его неподвижно, — сказала женщина. Ткань зашуршала. Когда двигатель совсем затих, Тодд вдруг услышал шум второго мотора.

Дилан забеспокоился.

— К нам кто-то движется. Если ты собираешься стрелять в него, поторопись, чёрт возьми.

Женщина рылась в кармане, вероятно, в поисках пистолета. Тодд поймал отблеск лунного света на металле, когда она вытащила пистолет. Он перевел взгляд в другую сторону. Ничего, кроме воды, тёмной и ужасающей, растянувшейся в бесконечной изменчивой пустоте. Тодд уделял много внимания плаванью, но никогда не тренировался со связанными руками и ногами.

Не был неподвижным грузом. Что лучше — вода или пуля? С такого расстояния женщина не промахнётся. Выстрел будет быстрым и точным. Утонуть казалось страшнее. Но он не мог сдаться. Инстинкт выживания взял верх.

У него не было выбора.

Он подтянул колени к груди и оттолкнулся. Его связанные ноги ударили женщине в живот, отбросив её назад. Хватка Дилана ослабла, он выпустил Тодда, но ухватился за его штанину.

— Держи его! — крикнула женщина.

Дилан хмыкнул и ударил Тодда по бицепсу. Тодд вывернулся, Дилан выпустил его штанину, и Тодд упал за борт. Долю секунды он свободно парил, а потом ударился головой о воду. Он ощутил холод и шок, упал и потерял ориентацию в темноте, а потом открыл глаза и увидел над собой лунный свет. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы выпрямиться со связанными за спиной руками. Его лёгкие горели. Он выталкивал себя к свету.

Когда его голова показалась на поверхности, он выплюнул воду и стал хватать ртом воздух, но, не в силах держаться на плаву, почувствовал, что тонет.

Паника лишила его контроля. Вода попала ему в рот и нос, его горло сжалось, он начал захлёбываться. Его зрение затуманилось. Он закашлялся. Хотя его лицо было мокрым, он чувствовал, как слёзы обжигают ему глаза и забивают нос.

Ему трудно было плыть, даже когда его конечности не были связаны, но других вариантов не оставалось. Он запрокинул голову и надул лёгкие, как трубку. Для экономии энергии он старался двигать ногами как можно меньше, толкая ими легонько, как дельфин хвостом, и только при необходимости — когда вода попадала в нос, когда нужно было дышать.

Он мог какое-то время держать над водой нос и рот, но для этого ему нужно было оставаться спокойным.

Пока он торчал на плаву, со всех сторон окружённый водой, его дыхание пусть и не вполне вернулось в норму, но начало замедляться. Сердечный ритм был уже не как после бешеного спринта, а как после изнуряющего долгого бега.