Прыжок ягуара

Впрочем, все с самого начала мало походило на шутку.

– Ай Апек… – повторил он, прислушиваясь к звучанию этого необычного имени. Словно из узкого горлышка бутылки вылетела пробка.

– Кто-то выпустил джинна из бутылки…

Лавров припарковался у подъезда, ожидая Глорию. При этом его мыслительный процесс ни на секунду не прекращался.

На месте гибели Зорина и Туровского следов когтей не было. Они появились позже. Значит, Ай Апек набирает силу, готовится к решающему броску. Убивая Лурье, он уже не церемонился. Не потрудился скрыть свое истинное обличье.

– Но, черт возьми, как он выглядит?

Глория постучала в стекло. Лавров очнулся. Она была в летнем спортивном костюме, светло-сером с синими полосками по бокам, и матерчатых кедах. Ее глаза смеялись.

– Привет! Вижу, ты в раздумьях.

– Лурье мог рассказать, на что жалуется Каретников. Поэтому он убит.

Глория молча уселась на переднее сиденье. Ее волосы пахли ромашковым шампунем.

– Поехали, – сказал Лавров, сдавая назад. – Мне нужно развернуться. Надеюсь, мы доберемся до Росинки целыми и невредимыми.

Она опять промолчала, и это ему не понравилось.

– У тебя есть сомнения? Тогда лучше оставайся дома. Я один справлюсь.

Глория продолжала перебирать в уме комбинации чисел, пытаясь настроиться на волну человека, который заказал ювелиру ожерелье из зеленых камней.

– Запах, – сказала вдруг она. – Я чувствую запах. Несколько запахов…

– Дым… и что-то сладковатое…

– Цветы? Ягоды? Варенье?

– Ты видел возле дома Камиллы пчелиные ульи?

– Не помню, – честно признался он.

– Пчел там давно нет, потому что за ними некому смотреть. Сейчас ульи пустые.

Прошел час, прежде чем они выехали из душного пыльного города. Лавров поглядывал в зеркало заднего вида, не едет ли кто следом. Он искал «ауди» Каретникова, который мог пуститься в погоню.

– Ты взяла с собой какую-нибудь еду?

– Перекусим в придорожном ресторане.

– Только не яичницу!

– Тебе до сих пор плохо?

– Ни слова о яйцах… – простонал сыщик. – Как вспомню тот омлет, аж скулы сводит.

– Камней в ожерелье всего тридцать, – сказала Глория. – И пять подвесок. Что бы это значило?

– Включи свое «видео».

– Думаешь, я не пробовала? Не включается.

– Кстати, с кем Найда осталась?

– Санта отвел ее к соседке и попросил кормить, пока мы в отъезде.

Дорога свернула в березовую рощу, освещенную солнцем. Все вокруг казалось мирным и спокойным, разомлевшим от жары. Ясный летний день, в который просто не может произойти ничего страшного.