В северных горах дул ледяной порывистый ветер, сбивая с ног трех наглецов, решивших бросить ему вызов, появившись из портала на краю одного из плоскогорий. В отличие от теплой весенней погоды у подножия гор, здесь лежал искрящийся на солнце снег, местами сменявшийся гладкой и прозрачной, как стекло, наледью.
— Полог пробили где-то очень близко отсюда, — сказал Гленвиар, прислушиваясь к магии внутри себя. — Эриас, попробуй нащупать след лазутчика магическим поисковиком, а ты, Селиан, ищи материальные следы, которые он мог оставить.
Мужчины разошлись и начали обходить плоскогорье с разных сторон. Главный советник шел по центру, время от времени громко сообщая, что никаких отклонений в магической ауре не наблюдает. Селиан вскарабкался на хребет, опоясывавший плоскогорье с востока, и сверху всматривался в снежную равнину, выискивая на ней следы недавних посетителей. Гленвиар шел по западному краю, осматривая склон горы. Отвесный край сменился пологой перемычкой с соседней вершиной, а потом резко ушел вниз, в глубокое ущелье между двумя скалами.
— Здесь расплавлен снег! — крикнул Селиан, указывая вниз.
В самом деле, на ближайшей к ним вертикальной стене ущелья был широкий уступ на расстоянии двадцать мискоков[3] вниз от края. С этого уступа еще капала вода, замерзая длинными сосульками, а на горизонтальной поверхности уступа постепенно превращаясь в гладкий лед.
— Похоже, это место портала, — сказал Эриас. — Какие наглые вторженцы — даже не удосужились скрыть следы своего присутствия здесь.
Выскочили, наследили и убежали. В чем смысл?
— Либо для привлечения нас к этому месту, либо наоборот — чтобы отвлечь нас от своих делишек где-то в другом месте, — со знающим видом изрек Селиан. — Я спущусь туда первым и проверю, нет ли засады. Эриас, подстрахуй магией, чтобы я в пропасть не слетел при спуске.
Тренированное тело воина быстро заскользило вниз по склону, цепляясь за выемки и узкие расщелины, пока не ступило на широкий уступ с подтаявшим снегом. Селиан походил, потопал ногами, пошарил руками по поверхности скалы в поиске скрытых механизмов и рычагов и крикнул:
— Чисто!
— Магические приборы тоже выдают ровный фон, — согласился Эриас.
— А меня что-то беспокоит, — хмуро отозвался Гленвиар. — Держись. — Он подхватил воздушным вихрем Эриаса и вместе с ним перелетел на уступ к Селиану.
— Напрасная трата магии вашего резерва, повелитель, — хором сказали оба советника. — Здесь ничего нет.
— Есть, — тихо ответил Гленвиар.
