Герцог на мгновение запнулся, несколько раз стукнул по полу тростью, по-стариковски крякнул и усмехнулся:
— А я ведь тебе уже и жену приглядел.
— Оставь ее себе. Мне не жалко.
— Надо же, какой щедрый! — усмехнулся герцог эль Кременье, подошел совсем близко и начал пристально меня разглядывать. — Рад знакомству, Эйлин, — наконец произнес он.
Честно говоря, меня от его взгляда немного колотило. Я легко могла его представить в образе огромного ящера с посеребренной от старости чешуей.
Мать Марселя чуть сильнее сжала руку на моем предплечье, и я отмерла:
— И я очень рада.
— Слабо верится, — усмехнулся герцог.
Еж подергал меня за мочку уха, и я добавила:
— А это Ё-ё, мой друг и фамильяр.
— Забавный, — прокомментировал старик и посмотрел на внука.
Подошедший следом отец Марселя, в отличие от герцога, поглядывал на меня с доброжелательной улыбкой. Его первую реакцию я пропустила, но, судя по всему, он не был расстроен выбором сына.
— Рад знакомству, Эйлин, Ё-ё. Пойдемте за стол, поужинаем, а потом вы нам немного расскажете о себе.
— Он протянул мне руку, предлагая на нее опереться. — Мой сын всегда был очень скрытным. Не думал, правда, что и на свадьбу не позовет, но мужчины нашего семейства умеют удивлять.
— Свадьбы еще не было, — призналась я. — Вернее, была, но… — брови графа приподнялись, — магическая.
— Это как?
— Это в Пустоши у магического источника, — ответил вместо меня нахмурившийся Марсель. — Нам многое нужно рассказать и обсудить.
И наша свадьба — это очень малая часть.
Мариэлла ахнула, но как-то без огонька — успокоительное работало отлично.
— Н-да, а я только порадовался, что стало скучно жить, и решил, что нужно готовиться к встрече с Юлаей, — проворчал герцог. — Мариэлла, прикажи слугам подавать ужин. Надеюсь, сегодня не будет рыбы. Ненавижу косточки.
— Надо же, а мне всегда казалось, что вы ее обожаете. Вот и сегодня…
Герцог закатил глаза.
— Мариэлла, тебе не идет подобная мелочность.
— Я ненавижу каллы, но это не мешает вам каждый раз мне их дарить.
— Да? А я считал, что ты их обожаешь.
— Я вам не раз говорила обратное.
— Да? Эх, старость, старость…
Было видно, что их пикировки — привычное дело для обоих, но мне это казалось очень странным.
— Эйлин-пф, не волнуйся, — внезапно попытался подбодрить меня Ё-ё. — Если что — сбежим от таких родственников в Пустошь. Хотя… Твоя бабка тоже та еще затейница. Тут хотя бы не пытаются с ходу убить.
