Это сначала меня удивило, но потом я поняла, что это была единственно правильная тактика с ее стороны. Потому что отец и дед Марселя оказались такими дотошными дознавателями — по-другому и не скажешь, — что выспрашивали у нас даже такие детали, на которые я не обращала внимания, и вытягивали из нас о Пустоши все, что только можно было вытянуть. Наверное, даже на допросе в тайной канцелярии было бы проще!
Но хорошо, что у меня есть Марсель. Он отдувался за нас обоих и, казалось, запомнил и приметил все, что только было можно.
Да и нельзя тоже. А еще он, пока я спала после инициации, успел провести продуктивные переговоры с наместницей, нагами и теми родами древних, которые уже встали на сторону наместницы, а значит, были за постепенное мирное сближение с людьми, а не за войну и захват территорий.
— Ладно, хватит издеваться над детьми, — внезапно прервала зашедшее на второй круг обсуждение Мариэлла. — Скоро уже рассвет, а они сутки на ногах. Вам тоже нужно отдохнуть, — посмотрела она на мужа и свекра. — Завтра, то есть уже сегодня, всем нам предстоит трудный день.
— Ты права, дорогая, — посмотрел на напольные часы граф эль Бинош. — Я хочу тебя попросить организовать нам встречу с королем. Боюсь, что через его секретаря мы к нему прорвемся не раньше чем через неделю. Он уже несколько дней никого не принимает, кроме своего придворного мага. Даже герцог не может пробиться к нему с докладом, — посмотрел он на отца.
— Там просто не было ничего серьезного, — проворчал тот. — Но сейчас будет лучше попасть к королю окольными путям и не привлекать к нам внимания.
— Хорошо, — вздохнула Мариэлла. — К обеду отправлюсь во дворец и попрошу Рошэль устроить вам встречу.
— А кто такая Рошэль? — не удержалась я от вопроса.
— Фаворитка короля, — пояснил Марсель. — Мама с ней давно дружит.
— Рошэль с его величеством давно больше друзья, чем любовники, — с легкой укоризной посмотрела она на сына. — И сейчас она одна из немногих, чью поддержку король принимает. — Мариэлла нахмурилась. — Рошэль рассказывала, что в последнее время король очень подавлен.
Болезнь развивается быстро, а он переживает, что принц не справится с ношей монарха. Будет сложно уговорить ее повлиять на его величество, но она задолжала мне услугу.
— А короля, случайно, не могут травить-пф? Почему он так резко заболел-то? — поинтересовался проснувшийся Ё-ё.
Он уже несколько часов мирно сопел у меня на коленях, а тут встрепенулся.
— У короля есть артефакт. Называется «перо феникса», — вздохнул герцог.
