Путь долга и любви

"

"Я на память никогда не жаловалась и о том, кто такой Азалит, вспомнила сразу — дурборский мастер-ювелир, тот самый, у которого Терри колье и кольцо для меня заказывал. Проигнорировать такого человека было бы верхом неприличия, особенно учитывая тот факт, что созданные им драгоценности мне очень нравились.

— Мастер Азалит, позвольте представить вам Эмелис из рода Бьен, — прощебетала Бонара.

Улыбка, озарявшая лицо старичка, стократ шире сделалась.

— Госпожа Эмелис, я так рад… я так польщен…

Ювелир протянул руку, я же сделала шаг вперёд и вложила ладошку в по-старчески сухую ладонь.

Мастер учтиво поцеловал пальчики, мазнул взглядом по запястью и расцвёл ещё ярче — подаренный папой браслет заметил.

— Всё-таки замечательная вещица получилась, — сказал Азалит тихо.

Я удивлённо приподняла бровь, спросила, ещё не чувствуя беды:

— Простите?

— Браслет… — милостиво пояснил мастер. — Господин Теридан добрых два часа уговаривал взять этот заказ, даже угрожал немного.

Я застыла и в изумлении уставилась на ювелира.

А тот, заметив мою реакцию, смутился и поспешил сгладить момент.

— Нет-нет, ничего страшного, госпожа Эмелис. Просто дело в том, что я работаю исключительно с бриллиантами, а их высочество категорически настаивал на сапфирах. И сроки поджимали — он так хотел успеть ко Дню середины зимы. Вот и поругались немного. Но я, едва взялся за браслет, понял, насколько Теридан прав — сюда только сапфиры подходят, и никак иначе.

Предмет нашего разговора, разумеется, вызвал любопытство.

Рыженькая Дирра тут же перехватила мою руку, взглянула на запястье и пропищала:

— А! Какая красота!

— Их высочество Теридан лично рисовал эскиз, — сообщил Азалит, расцветая новой улыбкой. — И я так понимаю, это не в последний раз…

Бальная зала качнулась. Мне пришлось прикрыть глаза и сделать очень глубокий вдох, чтобы отогнать подступающий обморок.

— Эмелис? — вмиг встревожилась Силлин.

— Госпожа Эмелис? — позвал не менее встревоженный мастер.

— Всё… всё в порядке, — выдохнула я.

И хотя причин сомневаться в искренности Азалита не было, перевернула браслет в намерении удостовериться в наличии клейма.

А Азалит снова понял всё по-своему… Подошёл вплотную, наклонился и зашептал в ухо:

— Госпожа Эмелис, не волнуйтесь. Я сорок лет являюсь ювелиром королевской семьи, и я умею хранить секреты. Я так понял, что ваши друзья-маги в курсе ситуации, поэтому и подошёл. Ни с кем другим я о ваших с Терри отношениях не говорил.