Путь хранителя

Ни в библиотеке обители, ни в частной имперской. Я вообще до предыдущей ночи не знал, что демоны умеют разговаривать. А на высшего это недоразумение никак не тянуло… Тем более с таким акцентом.

— Чего? — всё что я смог сказать, уставившись на неизвестный мне до сих пор вид.

— Чего? — гнусаво повторил он, отвечая немигающим взглядом.

В нос вдруг ударил донельзя знакомый аромат. Я перевел взгляд на стол, возле которого ошивался демон и увидел там литровую бутыль, наполненную мутной жидкостью. Пробки в узком горлышке не было и именно от этого сосуда шмонило…

— Ты тут бухаешь что ли? — совсем я выпал из реальности.

Разумный низший демон, употребляющий самогон прямо на моей кухне. К такому я был однозначно не готов даже в самых смелых фантазиях.

— Моя гнать! — гордо сообщило существо и выпятило мохнатую грудь, хлопнув по ней лапой. — Яблоко, хорошо!

Я чуть косу не выронил от такой новости, посмотрел на неё с грустью и отозвал оружие. Во-первых, агрессии демон не проявлял и вряд ли таким изощренным способом отвлекал меня.

Во-вторых, и главное, он мало того что разговаривал, пусть с жутким акцентом и словно наглухо заложенным носом, но вполне себе адекватно.

Сюрреализм ситуации начинал зашкаливать и я хлопнул себя по лбу.

На это демон подскочил, забеспокоился и участливо предложил:

— Хозяин накатить? — пробасил он.

После чего раздался хлопок, на столе рядом с бутылью появилось два граненых стакана, под ними газетка, а на мохнатом теле белоснежный передник, украшенный пышными оборками кружев.

— Это ещё что такое? — у меня даже в виске стрельнуло от его «наряда», на который я указал слегка дрожащим пальцем.

— Хозяин не любить? — с пронзительной надеждой спросил демон, теребя край передника.

Я с тоской глянул на огненную воду, излучающую уже кажущийся спасительным аромат. Может, это всё как раз и есть иллюзия?

— Не любить, — отмахнулся я от глюка, поморщился и подошел к столу.

Взял в руки стакан, покрутил его, понюхал и посмотрел на свет. Выглядел он как настоящий.

Газетка, послужившая скатертью для этого импровизированного графского фуршета, вид имела старый, пожелтела и датировалась столетием назад.

Я прочитал заголовок про закладку основания нового оперного театра и решился.

— Ну, за культуру! — я храбро плеснул из чуть запотевшей бутыли, затем посмотрел на демона и налил во второй стакан.

С глюками я ещё не бухал. А будь это действительно хитрым планом исчадия бездны отравить меня, так родовая защита не даст.