— Дерек, насколько владеть бабочкой отличается от владеть просто женщиной?
Отец переводит на него ревностный взгляд.
— Это только вопрос. Ахайри прекрасна для меня просто как женщина. Я не стремлюсь заполучить именно бабочку. Да и бабочки всегда выбирают более богатого и родовитого жениха. Поэтому я тебе не конкурент, — грустно вздыхает Арай. — Но мне любопытно почему ты так зациклен на них.
— Разница… Ты когда-нибудь курил листья табы, Арай?
— Да, я пробовал. Но не смог оценить по достоинству. Не уловил в чем же удовольствие.
Кроме тошноты и удушья — ничего.
— А дурман?
— Дурман курил тоже. Расслабляет…
— А маковый опи?
— Опи? Опи я не рискнул.
— Почему?
— Он порабощает и по-другому раскрашивает мир, лишая его всего ценного, кроме себя.
— Да! Так вот. Обычная женщина — это таба. Хорошая, умная, красивая любовница — это дурман. А бабочка… А бабочка — это маковый опи. Не рискуй, Арай… — опасно прищуриваясь качает отец головой брату.
Дядя задумчиво молчит.
— Отец, — нагоняю я его.
— До заката еще долго. Зачем мы спешим?
— У нас с Капитулом не закончен разговор. И он должен состояться без других наследников.
Пришпоривает коня, оставляя меня позади.
— Эта… Ахайри! — возмущенно выговаривает Кёрту Таара. — Что она задумала? Ты видел, как Лорд Дерек и инфант Арай взвились от её взглядов?! Я думала они сцепятся как мальчишки! А вы, плохие мальчики, пялились тоже, словно она сидела нагая! Вы разорвали моё сердце.
— Нам было просто любопытно, Таара, — оправдываюсь я, улыбаясь ей.
— Не смей ревновать!"
"— Ахайри — это угроза, — снижает голос Таара. — Если Капитул даст вашему отцу то, что он хочет — Борро и Ахайри, вашим судьбам конец! Нужно что-то делать…
— Боги не допустят такого.
— Не знаю, как на счет богов, но я не допущу точно!! — оскаливается она, пришпоривая лошадь.
Мы заезжаем на небольшую площадь, вымощенную полукругом. На ней небольшое возвышение. А по дугообразному краю, напротив врат капитула стоят странные статуи, похожие на те, что мы видели как-то на границе — врата лок.
Статуи эти словно пустые плащаницы. Они поддерживают силуэт тела, которого в них нет. Но в пустом пространстве под каменным балахоном есть что-то другое…
Я спешиваюсь, вглядываясь внутрь пустого капюшона близстоящей статуи. По спине идет какая-то демоническая дрожь. Но там всего лишь каменная табличка. На ней что-то написано на древнем языке. Никто его не знает… Только единицы из капитов пробуют изучать его.
