Рай по завещанию

– Но лейрд Рэм подружился с ее братом Джеймсом, – Арло не очень-то знал, как нужно описывать все детали сватовства. – Когда мы причалили, Джеймс пригласил лейрда на прием, который семья Марлоу устраивала в честь приезда дочери. Лейрд Рэм немало потратил на одежду и отправился туда, надеясь угодить миледи своим видом, но без толку. Она отнеслась к нему с безразличием, хоть одевайся, как фазан, хоть нет.

– И как же он добился своего? – Гаскелл предвидел продолжение рассказа.

– Сейчас, – Арло поморщился, глядя на увеличивающееся количество слушателей.

Все, что он расскажет, станет известно всем. Кроме служанок, в зале находился даже кузнец Чарли, в кожаном фартуке, весь в саже, он стоял неподалеку от двери.

– Он… э-э… убедил ее. И потом вызвал священника. Затем они направились прямо на корабль. Потом английский фрегат догнал нас и забрал лейрда Рэма, чтобы тот стал матросом, а я, избитый, в это время лежал без чувств. Это капитан сказал, что они собираются сделать его моряком.

– Нет! – мощным взмахом руки Гаскелл отмел подобную участь сына.

 – Рэма нельзя заставить. Он благородного звания. Я все же хочу знать, что Рэм сделал, чтобы заполучить ее. Здесь вся соль, Маккренна, и я хочу знать все!

Арло кивнул с жалкой улыбкой и целую минуту изучал свои руки, прежде чем продолжить.

– Итак, лейрд Рэм выдумал… Обдумал план. Если их найдут вместе, то… у нее будет плохая репутация… и…

– И?.. – Гаскелл подался вперед, видя колебания слуги.

– И ей пришлось спасать свою репутацию, семья великодушно отнеслась к жениху дочери.

Я привез бумаги, лейрд Гаскелл, – Арло хотел пойти за ними, но Гаскелл резко вскочил и толкнул его обратно на стул. Лицо хозяина Скайлета потемнело.

– Подробнее, черт возьми! Что сделал Рэм?

– Он… – Арло заморгал, не решаясь поведать всему Скайлету о проделках хозяина. Нет, здесь не бывает секретов. – Ночью он забрался в ее спальню, а утром ее братья нашли их вместе, – он сказал это тихо и быстро. Гаскелл не отрывал взгляда от Арло.

– Пробрался в спальню! Прекрасно! Ты слышишь, Терранс! Он сделал это! – Гаскелл плюхнулся обратно на стул с триумфальным видом.

– Ее братья чуть не убили лейрда Рэма, – Арло чувствовал себя все более несчастным. Он ощущал, что все затаили дыхание. – Она ведь его не приглашала.

– Он показал себя превосходно, разве не так? – дружелюбно спросил Гаскелл, затем осекся. – А что ты имеешь в виду: «не приглашала»?

Арло оглянулся, увидел испуг на лице Терранса и отчаяние миссис Маккей. Лучше бы он придержал язык.