Рай по завещанию

А Эдвард Бротерстон… помнишь его? Толстый такой, с постоянно текущим носом?

– О, разве его можно забыть? – Иден вытерла нос рукавом. Джеймс засмеялся.

– Он сейчас огромный детина в погонах, довольно элегантный, вот только… – брат повторил жест сестры.

– Они выглядят просто ужасными, эти мои потенциальные женихи, – девушка вздохнула.

– Они все – ничто перед тобой, Дене, – Джеймс ласково улыбнулся. – Я бы сам с удовольствием женился на тебе, не будь твоим непутевым братом. Ты такая красивая, не эгоистка, и очень воспитанная.

Ты – лучшее, что увидят в своей жизни жители старого доброго Бостона.

– Льстец! – Иден ощутила необыкновенный прилив сил.

– Кстати, сегодня обещали приготовить на ужин что-то особенное, чтобы отметить конец наших мучений. Я слышал, даже его светлость наконец очухались.

– Арло, его слуга, говорил об этом. Он считает, что тебя нужно увенчать божественным нимбом. А доктор утверждает, что ты и без него – просто ангел.

Иден побледнела. Джеймс нахмурился.

– Дене, ты в порядке?

– Да, конечно, – она выпрямилась, вновь ощущая болезненную тревогу во всем теле.

 – Все хорошо.

Когда Иден вошла в кают-компанию, собравшиеся к ужину пассажиры встретили ее возгласами одобрения. Девушка смутилась и покраснела. Джеймс галантно помог ей сесть. Место Иден оказалось как раз напротив лорда Рэмсея Маклина. Шотландец был чисто выбрит, надел свой лучший камзол и рубашку с кружевными манжетами. Он изящно раскланялся и наклонился, чтобы поцеловать девушке руку.

– Ваш самый покорный слуга, мисс.

Я многим обязан вашей доброте, – тон был подчеркнуто вежлив, и Иден не посмела отдернуть руку на глазах у всех. Рэмсей запечатлел на ней долгий поцелуй.

– Не будь вас, мисс, – раздался голос Арло, занимавшего свое место, – лорд Рэмсей вряд ли был бы с нами. К счастью, вы с вашим даром исцеления оказались рядом.

Все одобрительно зашептались. Иден попыталась избежать насмешливого взгляда Рэма.

– Арло считает, что я умею обращаться с животными, – при этих словах она в упор глянула на молодого шотландца.

 – Возможно, он прав.

Легкая улыбка появилась у нее на губах, когда она увидела, как отвисла челюсть Джеймса.

– Верно, мисс, – вновь заговорил Арло, не уловив никакого намека в ее словах. – Прикосновение и ласковое слово – как это важно! И мой господин сразу же затихал, как спящий младенец.

– Замечательно, – сухо сказал Джеймс, увидев застывшее лицо сестры. – Прикосновение и слово! Дене, ты не перестаешь поражать меня.

– Дене? – удивился Рэмсей.