Они поднялись на двести метров, когда ветер стих, туман рассеялся, и с потемневшего неба посыпались горящие камни — шары огня, несущиеся на землю со скоростью космических шаттлов. Велар отчаянно лавировал под метеоритным дождём. Вцепившись в мужа, Ева с трудом заставляла себя дышать. На её глазах пылающий валун размером с лесовоз пробил защитный купол, оставив на месте покинутого дома груду камней.
Нос забивал запах гари. Уши закладывало от свиста и грохота. Воздух вибрировал и ревел. Внизу творилось что-то невообразимое.
Под мощными ударами в небо взметались фонтаны грязи. Демонические особняки рушились один за другим. В тучах пыли разлетались в стороны обломки мебели, погнутые шпили башен, кирпичное и стеклянное крошево.
«Безумие, безумие», — шептала Ева.
Земля расходилась, проваливаясь в образующиеся трещины. До самого горизонта тянулась сеть осыпающихся разломов. Поднималась стена пожара.
* * *Выжившие демоны укрылись в скале. Большинство выглядели растерянными, не осознающими: прежняя жизнь закончилась.
Еве и самой казалось, что можно отмотать время вспять, собрать разрушенный дом из кирпичной каши. Но постепенно накрывало понимание: как раньше не будет, впереди неизвестность.
Пятнадцать тысяч демонов собрались под сводом тронного зала: просторная пещера была набита битком. О надвигающейся катастрофе успели предупредить, иначе спасшихся оказалось бы меньше. Оставив супругу в укромной нише, Велар направился к Махаллат, отдающей последние распоряжения.
В каменном углублении Ева сползла на пол и с удивлением поняла: страх поблек.
Паника сменилась странным воодушевлением. Критическая ситуация, требующая решительных действий, помогла выбраться из болота апатии, мобилизовать силы. Старая жизнь рушилась, всё вокруг разваливалось на части, но посреди царящего хаоса Ева внезапно и остро почувствовала себя живой. Цельной. Готовой бороться.
Звуки далёких ударов вибрацией отдавались в стенах. Демоны шептались, с тревогой прислушиваясь к монотонному гулу. Время шло, грохотало отчётливее и ближе: Огненная ночь подбиралась к убежищу.
Ева покинула нишу и сквозь гудящую толпу пыталась прорваться к Велару и Махаллат, беседующим на каменном возвышении. До неё долетел фрагмент разговора.
— Благодаря Маир мы успели предупредить почти всех. Она пишет, что ведьмы накрыли часть земли вокруг Башни куполом, способным выдержать катаклизм, и предлагает убежище, но… сам понимаешь… — дьяволица замолчала.
— Другого выхода нет? Можно попросить помощи у Аилин.
