Как тебе удалось выбраться?
Ева открыла рот, но поняла, что не может сказать ни слова: мысли прыгали в голове как теннисные мячи.
Опустившись на корточки, бывшая жрица протянула Вредине руку. Ящерица лязгнула зубами, попытавшись тяпнуть её за палец.
— Что б тебя!
Махаллат сжала губы и приблизилась к решётке. Прутья отсвечивали голубым.
В камере не было мебели, кроме двухметровой полки-постели, вделанной в стену. Длинноволосая брюнетка сидела на этой тюремной кровати, подогнув под себя ногу, другая женщина стояла за плечом дьяволицы.
— У меня есть план, — не стала ходить вокруг до около Махаллат. — Но, похоже, мне нужна твоя помощь.
Ева сглотнула, не в силах преодолеть немоту.
— Этот артефакт, — Махаллат кивнула на ящерицу, рычащую из угла, — наше единственное спасение. Маир о нём ничего не знает, а главное, не может на него воздействовать. Даже если удастся разрушить чары и выбраться из темницы, купол нас не выпустит. Кто знает, какие заклятья в него вплетены? Ведьмы опасны и могущественны.
— И какой план?
— Шантаж.
Ева потёрла лоб. Махаллат по-прежнему внушала ей глубокую неприязнь. Необходимость сотрудничать раздражала. Хотелось развернуться и отправиться на поиски мужа.
— Шантаж? Я не понимаю.
— Защитный купол, такой как тот, что накрывает Болота, необходимо магически к чему-то привязывать, иначе его придётся поддерживать постоянно, а это огромный расход сил. Я уверена: его питает источник энергии. Чаша. Если пригрозить её разрушить…
— Ты хочешь разрушить Чашу?
— Я хочу убедить Маир в том, что, если ведьмы нас не отпустят, мы уничтожим источник энергии, а вместе с ним — купол.
— Но тогда все погибнут. И мы в том числе! Ураган…
Ева с силой сдавила ладонями голову. В висках пульсировало и ныло.
— Это блеф или ты действительно?..
— А ты как думаешь?
— Я не знаю! — Ева потёрла щёки. — Чёкнутая Аилин позволила лаве смести Орден с лица Земли. Да вы все сумасшедшие!
— Не настолько, — Махаллат весело улыбнулась. — Но Маир этого не знает.
И проверить не рискнёт. Возможно, демоны и правда предпочтут рабству смерть.
Ева распахнула глаза.
Дьяволица рассмеялась:
— А возможно, вдали от избранников мы обезумели.
— Ты меня пугаешь, — Ева отшатнулась.
Махаллат просунула руку между прутьями решётки и схватила девушку за запястье.
— Успокойся. Я не собираюсь подвергать нас опасности. Мы разыграем спектакль.
— Пусти, — Ева дёрнулась. — Мне больно.
Дьяволица разжала пальцы.
