Если Ева увидит во мне спасителя, а не насильника, то, возможно, перестанет отталкивать.
Не иметь возможности прикоснуться к тому, кого любишь, для демона — самоубийство. Успев отвыкнуть от голода, я снова ежедневно испытывал ломку во всей красе. Весь последний год я не жил. При мысли, что придётся ждать столько же или даже больше, хотелось биться головой о стену. Год! Чёртовых двенадцать месяцев! Триста шестьдесят мучительных человеческих дней!
Я считал каждую секунду!
— Велар, сядь! От твоего мельтешения меня сейчас стошнит!
Зачем я это сделал?! Зачем отпустил?! Как смог?! Тупица! Болван! Но так было надо! Что бы со мной стало, если бы я и правда вернул Еве половину души? Хорошо, что Махаллат удалось договориться с Аилин: ангелы уважают природу демонов.
Нет! Лучше бы ничего не вышло!
Я снова прижался к стеклу.
— Зачем так психовать? — Дарк встал рядом и, как и я, заглянул в окно.
Один из мотыльков отбился от стаи и кружил над нами, отбрасывая на лица голубоватые блики.
— Успокойся, — продолжил друг, — если она не захочет вернуться, Светлейшество всё равно её отдаст.
Я взвыл.
Она должна захотеть! Должна! Мне нужен этот шанс!
Если всё получится, Ева попросит меня заключить контракт, и это будет осознанное решение, принятое добровольно. Больше не останется причин лелеять обиду. Из предателя, обманом навязавшего брак, я превращусь в благодетеля. Окружу её, измученную, заботой. Согрею, одинокую и сломленную, любовью. Со временем Ева смирится и как любой смирившийся человек попытается приспособиться к обстоятельствам.
Привыкнет. Проникнется благодарностью. Оценит. Перед глазами навсегда останется пример того, что бывает хуже.
Эгоистично? Да. Коварно? Не отрицаю. Но так поступают демоны, когда не могут получить желаемое другим путём
Главное, чтобы Ева не узнала правду.
Шаги я услышал раньше, чем открылась входная дверь. Я обнаружил, что держу Махаллат за плечи и трясу, не давая сказать ни слова. С глубоким вздохом я заставил себя разжать пальцы:
— Ты её видела? Что она сказала?
Махаллат откинула с лица растрепавшиеся во время полёта волосы.
Повернула голову. Они с Дарком переглянулись устало и понимающе.
— Жди, — ответила Махаллат, — скоро она сломается.
Глава 24
Алая не знала своего отца и никогда о нём не спрашивала: та, которая её родила, говорила, что у ведьм это не принято. Девочек в Болотах всегда воспитывали матери. Мальчиков и мужчин Алая впервые увидела в тринадцать лет — случайно набрела на спрятанное в лесу поселение.
