Ранг неизвестен

Конечно, Сигурд, я хочу его вернуть. Любой ценой. Даже если он изменится. Даже если вернется другим. Если ты не шутишь — сделай это! А если что-то требуется от меня — я готова на все…

— Нужно только твое разрешение, Ханна, — сказал я, понимая, что решение уже принято.

Однако ритуал Оживления пришлось отложить. Случилось нечто непредвиденное — я понял это, когда на очередном утреннем брифинге место Винсента Кассиди оказалось пустым. Вероника пояснила всем присутствующим, что рикс на «важных переговорах», но я-то знал, что никаких переговоров не планировалось.

То, что Кассиди отсутствовал, было экстраординарным событием — к тому же я ощущал тревогу самой мисс Максвелл, которая явно не знала, куда делся вождь.

Меня немедленно отправили в Серебряный Замок. Уже понимая, в чем может быть проблема, я застал там Миноса, который в глубочайшей растерянности развел руками:

— Сигурд, амиго, у нас проблемы с Винсом. Он… застрял там.

— Где? — резко спросил я, уже подозревая худшее.

— В Вечности. Вчера он… решил погрузиться.

Часовой сеанс! И, Санта-Мария, не вышел в обозначенные сроки. Винс… до сих пор там. Я не знаю, как его вытащить!

Неподвижное обнаженное тело Винсента Кассиди застыло в стазис-поле Саркофага Бесконечного Сна, над которым мерцал символ Вечности. Оно выглядело целым и невредимым — пустая оболочка, чей дух сейчас находился неимоверно далеко, в совершенно другом пространстве — и никто не мог сказать, что происходит с ним там. Рикс не послушал меня, не стал ждать, он решил самостоятельно исследовать новые возможности — зная его деятельную и рисковую натуру, мне следовало предположить, что он решится на это.

Оставалось понять только одно…

— Сколько, Минос? — спросил я. — Сколько раз он уже погружался в Вечность? Который это… сеанс?

— Одиннадцатый, амиго, — поежился Минос. — Винсент сказал, что… в общем, неважно… Он десять раз посещал Золотой Город, чтобы… освоиться. Осмотреться. У меня все запротоколировано! Часовые сеансы, и он всегда выходил вовремя. Ты… можешь помочь? Прервать это состояние, вытащить его обратно?

Я печально покачал головой.

Делать что-то с телом в Саркофаге, «отражением», как называли его Кел, абсолютно бессмысленно. Помочь риксу можно было только одним способом — отправиться в Вечность и найти его там.

Для начала пришлось выяснить, что уже натворил Винсент. Оказывается, они с Миносом разработали некий план «погружений» и вели лабораторный журнал, в котором ученый тщательно протоколировал все наблюдения и открытия Кассиди.