Ранг неизвестен

И меня начнут потрошить, ибо обитатели Вечности безжалостны, а их боевые тактики отточены в тысячах жизней. Обычный Восходящий — всего лишь дичь для таких как они.

Но я — не обычный Восходящий.

А значит — шаг в пустоту!

В ту короткую долю мгновения, что отделяла жизнь от смерти, когитор активировала Спираль Времени, а следом за ней, по итогам шести секунд вспышек и черноты, еще четыре Руны. Полная Невидимость, Призрачный Шаг, Астральные Фантомы и, конечно, Счастливая Монета. Благодаря второму шансу мы точно знали, где, как и чем нас будут ловить, — и появились именно там, где противники оставили прореху.

В следующий миг Перенос унес меня далеко-далеко, в точку пространства, что видел перед собой Аспект, оставив Золотым Варварам прощальный сюрприз: слитые Руны Пустотного Разлома и Втягивающего Вихря. Тех, кто был поблизости и вне Бассейна Душ, должно было затянуть — к сожалению, я не знал, хорошо ли им достанется, и не мог воспользоваться плодами битвы.

Огромные Врата мерцали прямо передо мной, и я не мешкая пересек призрачную пелену, ускользая из мира Камней.

Ушел. Черт побери, ушел!

Золотой Город. Небесное и золотое великолепие его кварталов вновь захватило дух. Несколько мгновений я стоял, наслаждаясь зрелищем, открывающимся с высоты огромной летающей платформы, одной из множества в ожерелье бело-золотых монет, что описывали круги возле гигантского позолоченного столпа. От грандиозности замысла Искуснейшего вновь бросило в дрожь, хоть я видел лишь малейший его осколок — но и он потрясал воображение.

Золотой Город, его бесконечные ярусы, шпили, сады и проспекты населяли миллиарды бессмертных душ, и Солнце — знакомое солнце сияло в чистых небесах. Это место действительно могло бы быть раем, если бы…

Если бы не обитатели.

— Эй, нео, подожди! — знакомый насмешливый голос прервал размышления, и, оглянувшись, я увидел, как их Врат за моей спиной вышло несколько Золотых Варваров — во главе с тем золотым типом, что первым заговорил со мной в Бассейне Душ.

Как они так быстро преодолели разделяющее расстояние и догнали меня — не столь важно, важнее то, что в Золотом Городе они ничего не могут мне сделать…

— Ты красиво ушел, а мы ведь не договорили! — вновь усмехнулся предводитель Варваров. — Куда ты так спешишь? Я повторяю свое предложение — Золотые Варвары проводят тебя. Если, конечно, ты желаешь увидеть своего друга…

Последние слова попали в цель.