Более ранние события можно датировать только весьма примерно, причем результат этого будет не более чем рабочей гипотезой. Месилим правил в Кише примерно в начале XXVI в. до н. э., возможно за два поколения до Ур-Нанше; Эн-Мебарагеси царствовал там же предположительно в конце XVIII – начале XVII в. до н. э.
Сложная проблема возникает при попытке соотнести эти датировки с археологическими данными, упомянутыми выше. Ур-Нанше – первый царь, время правления которого можно установить более или менее точно.
Но как соотнести его с архивами Шуруппака? Надписи Ур-Нанше вырезаны на камне, ни одна из известных нам глиняных табличек не может быть отнесена к периоду его царствования. В Шуруппаке, наоборот, найдены исключительно глиняные таблички. Соответственно, сравнение стилей письма невозможно из-за использования разных материалов. Иными словами, использовать палеографические данные не удастся.
Хронологическая таблица II.Раннединастический период[1]
Однако нам известно, что архив Шуруппака велся за несколько поколений до царствования в Лагаше Эанатума, внука Ур-Нанше.
Благодаря этому архив (а с ним и весь второй этап раннединастического периода) можно датировать началом или серединой XXVI в. до н. э. Архаические таблички Ура (и начала второго этапа раннединастического периода) на столетие или примерно полтора века старше архива Шуруппака. Так как раннединастический период начался с концом протописьменного, этот момент можно датировать на основании радиоуглеродного анализа храма С из слоя Урук IV, то есть 281 ± 85 г.
до н. э.
Непрерывная и относительно точная хронологическая шкала обрывается в период правления Саргона Аккадского. Относительно точные датировки еще возможны со времени царствования Ур-Нанше, а от более ранней эпохи сохранились лишь многочисленные царские надписи, свидетельствующие о том, что некий Х приходится сыном Y, и очень приблизительно рассчитанное начало правления каждого царя отстоит от его окончания на несколько поколений.
Все остальное для нас настоящая загадка. За помощью исследователь может обратиться к сравнительному изучению особенностей клинописи (формы и порядка расстановки знаков) разных периодов, позволяющему при сравнении более ранних и поздних текстов несколько уточнить хронологию. Кроме того, ученым помогает археология (измерение слоев в теллях, изменение стилистических особенностей цилиндрических печатей).
