Раскалённый капкан. Ставка на выбывание

— А я живу так, — продолжил он ее мысль на свой лад, — что, к счастью, могу баловать женщин подарками. Не покупать. А баловать подарками.

Любыми. Мне это нравится. Это просто благодарность. Я люблю дарить подарки. Подожди, — сказал ей и отвлекся на телефонный звонок. — Да, Рома, — ответил, между делом поднося ко рту Маши ложку с кусочком пирожного. — Ешь, — шепнул, слушая, что говорит Мелех. — Я завтра сниму их… Да. Будь на месте, — только и сказал он, заканчивая разговор.

— А твоя служба безопасности знает, с кем ты спишь?

— Моя служба безопасности знает даже то, с кем я хочу переспать.

— Куда? — засмеялась Машка удивленно.

— На океан куда-нибудь. Акул ловить.

— Шутишь?

— Нет. Акулята нормально ловятся. Или в Тибет к монахам поехали.

— К монахам-то зачем?

— Медитировать. Искать энергетический баланс. А то мы не в ногу идем, ты сильно отстаешь.

Мария рассмеялась еще задорнее.

— Ничего смешного, — серьезно сказал он.

— Послушай… — Маша усилием воли подавила смех.

— Я слушаю, — блеснул ироничной улыбкой.

— Кажется, ты со мной откровенен, поэтому мне тоже хочется быть откровенной.

— Было бы хорошо.

— Не знаю, какой смысл ты вкладываешь в понятие «романтическая связь» и как именно ты видишь нас вместе.

— Маня… — Тронул ее лицо.

— Дай договорить. — Машка перехватила обе его руки и прижала к столу.

Бажин смиренно вздохнул, проявляя готовность выслушать, а Мария помедлила, собираясь с мыслями. Задумавшись, провела пальцами по двойному браслету из черного оникса, который обхватывал крепкое мужское запястье.

Неприятно говорить о прошлом. Но, кажется, сейчас очень нужно, чтобы расставить все точки над «i».

— Я долгое время встречалась с мужчиной, — решительно начала она, — и все закончилось очень плохо. Поэтому я сейчас ничего не хочу.

Вообще ничего. Я не готова вступать в новые отношения. Я не могу. Мне это не нужно.

— Понимаю. Ты хочешь быть одна, но все время пытаешься до меня дотронуться.

— Виталя, — с нажимом произнесла Маша и одернула руки, словно пойманная на месте преступления.

— Это хорошо, мне тоже все время хочется тебя трогать. Ты не контролируешь свои порывы. Я тоже свои не могу. — Поднес руку к ее лицу.

Ладонь, широкая и напряженная, замерла в сантиметре от щеки, не касаясь.