Тот увидел мою реакцию, почувствовал напряжение Берта и продолжил:
– Я не сказал, что тебе придется остаться у нас. Как захочешь. Но Источник нашей магии находится в Драконьих горах. Подпитавшись от него, ты вполне сможешь дождаться своей инициации, дракон по имени Берт.
– Я не дракон! – упрямо произнес ящер.
– Это ты так думаешь.
Я прижалась к другу:
– Ты должен лететь.
Глаза наполнились слезами, но я старалась, чтобы ящер их не заметил. Напрасно, он всегда знает, когда мне плохо. Повернув в голову, он дунул мне в лицо, и слезинки разлетелись в разные стороны.
Тут же чихнула.
– Берт!
– Пожалуйста, послушайся его, – тихо сказал Бруни, – никто не хочет твоей смерти.
Сильвия с Джорданом дружно согласились с ним, и ящер был вынужден отступить под нашим напором. Впрочем, я была уверена, что в душе он всегда этого хотел…
– Я вернусь, – заявил он твердо, – сразу же после того, как прикоснусь к Источнику!
– Твое право, – кивнул фиолетовый дракон, – это не займет много времени. Но на твоем месте я бы пообщался с матерью, она очень скучает по тебе.
Только я заметила, как увлажнились глаза моего друга.
– Дождитесь меня, вряд ли это займет много времени.
– Конечно, Берт. – И поцеловала его в нос. – Мы все будем ждать тебя.
Ящер потерся о мое плечо, а затем отстранился и взглянул на дракона.
– Я готов.
Их полет был прекрасен и печален одновременно. Расправившие крылья драконы – что может быть восхитительнее? Однако что ждет Берта в Драконьих горах? Сможет ли он вернуться? С моей стороны очень эгоистично, но я совсем не хотела потерять друга.
Впрочем, если ему там будет лучше или поможет выжить – у меня не останется выбора. Только тоска на сердце…
Я не могла взять себя в руки после исчезновения ящера. Копала землю неохотно, поэтому неудивительно, что так ничего и не нашла. Впрочем, Сильвии тоже не повезло, зато Джордан с дедом разжились в общей сложности десятком артефактов. Выглядели они по-разному, с цепочками и без, в виде драгоценных камней и металлических пластин. Похоже, не зря сюда отправляют только артефактников, наверняка древние предметы сами притягиваются на их дар.
Старалась не вслушиваться в оживленный диалог профессора Бруни и его внука – меня накрыла апатия. Но я была полна решимости дождаться возвращения Берта, поэтому сама предложила посторожить палатку. Мы быстро перекусили прихваченной с завтрака едой, почти допили воду, и мои спутники, уставшие от сложных поисков, скрылись внутри небольшого темно-зеленого шатра.
