Располнела? Возьму вторую!

Я положила еду в тарелки, и дети прилипли ко мне с двух сторон. Айдар обнял меня за талию, а Халифа — за шею.

— Мам, а тут теперь точно никто не будет нас ругать? — тихо спросил Айдар.

Я поцеловала его в макушку.

— Никто, сынок. Здесь только мы.

Квартира была небольшой, но мне казалось, что это — целый мир. Мой уголок. Наша свобода.

Халифа сделала попытку что-то сказать, но вместо слов получился только тихий звук.

— Мам, она говорит! — радостно воскликнул Айдар.

— Да, говорит, — улыбнулась я, чувствуя, как внутри поднимается что-то тёплое.

В тот вечер мы ели вместе, прижимаясь друг к другу. И я поняла: мне больше не нужно оправдываться.

Теперь всё будет иначе. Теперь я буду жить ради них. Ради себя.

Хаджар

Карина пришла вовремя. Я слышала её уверенные шаги на площадке ещё до того, как она позвонила в дверь.

— Мам, это тётя Карина? — Айдар выглянул из спальни, сжимая в руках любимую машинку.

— Да, сынок.

Халифа сидела рядом на полу и тихонько возилась с плюшевым зайцем.

Я выдохнула, поправила волосы и открыла дверь.

— Хаджар! — Карина буквально ворвалась внутрь с широкой улыбкой и большим пакетом в руках. — Ну наконец-то!

Но стоило ей внимательно посмотреть на меня, как улыбка замерла.

— Ты… это ты?

Я усмехнулась.

— Ну, вроде да.

Карина поставила пакет на пол и продолжала меня разглядывать.

— Хаджар, ты выглядишь совсем по-другому… Ты не больна?

— Нет, Карина, — спокойно ответила я, хотя внутри кольнуло неприятное чувство.

Она замерла, нахмурилась, оглядела меня с ног до головы.

— Ты поправилась? — спросила она осторожно. — Или мне кажется?

Я почувствовала, как внутри что-то ёкнуло, но заставила себя улыбнуться.

— Нет, не кажется.

Карина тут же замахала руками:

— Прости, если лезу не в своё дело. Просто… ты всегда была такая стройная. А сейчас… ты совсем другая.

— Я и есть другая, Карина, — ответила я спокойно. — Это не конец света.

Она кивнула, но её взгляд оставался внимательным и слегка тревожным.

— Что случилось? Рассказывай.

Мы прошли на кухню. В квартире было немного вещей. Всего одна спальня, гостиная совмещена с кухней. Мы все спали вместе на большой кровати.

Карина осматривалась, но ничего не спрашивала, пока я ставила чайник и доставала чашки.

— Это всё из-за Зафара? — наконец спросила она.

Я обернулась и кивнула.

— Да. Он решил взять вторую жену.

Карина замерла, потом хлопнула ладонью по столу.