Располнела? Возьму вторую!

— Я не избегаю, — попыталась возразить я, но голос прозвучал неуверенно.

— Избегаешь, — он сделал шаг ближе, и я ощутила, как его присутствие заполнило всё вокруг. — После того, что ты сказала в торговом центре, я ждал. Ждал, что ты сама выйдешь на разговор. Но ты просто игнорируешь меня.

Я не знала, что ответить. Вместо этого я опустила взгляд, сжимая тряпку в руках.

— Почему ты так боишься? — его голос стал мягче, почти тихим. — Я не враг тебе, Хаджар.

— Я… — я запнулась, стараясь подобрать слова.

— Почему? — он чуть наклонил голову, глядя на меня так, будто пытался заглянуть в душу. — Что тебя держит?

— Всё, — выпалила я. — Моя жизнь, дети, прошлое. Всё. Я не могу просто взять и начать что-то новое.

Он молчал, но его взгляд оставался внимательным.

— Знаешь, что сказала бы Карина? — вдруг вспомнила я её слова. — Что я заслуживаю счастья. Но я не уверена, что это правда.

— Ты не веришь в себя, — сказал он просто. — Но я верю.

Эти слова были как удар.

— Зачем ты это делаешь? — прошептала я. — Зачем тебе это?

— Потому что ты важна, — ответил он. — И я не собираюсь сдаваться.

Я почувствовала, как внутри что-то дрогнуло. Его слова обжигали, но в них было то, что я боялась услышать.

— Я… не могу, — сказала я тихо. — Просто не могу.

— Ты можешь, — сказал он уверенно. — И я буду рядом, если ты позволишь.

Его слова звучали как обещание.

Когда он ушёл, оставив меня одну в тишине кофейни, я стояла неподвижно, чувствуя, как слёзы наворачиваются на глаза.

«Может, Карина права. Может, я действительно заслуживаю счастья».

* * *Я стояла у окна, глядя на ночной город, окутанный мягким светом уличных фонарей. Дети уже давно спали, их тихое дыхание доносилось из спальни. В квартире было тихо, но внутри меня царил хаос. Мысли о сегодняшнем разговоре с Хамзатом не давали покоя.

Он был таким уверенным, таким… другим. Полной противоположностью Зафара.

Я глубоко вздохнула, чувствуя, как в груди нарастает тяжесть. Зафар. Моё прошлое. Мой муж. Или, вернее, человек, который уже давно перестал быть мужем в полном смысле этого слова.

Когда я думаю о Зафаре, у меня в голове всплывают не тёплые воспоминания, а холодное разочарование. Его упрёки, равнодушие, колкие замечания — всё это раз за разом ранило меня, разрушало изнутри.