— Мне нужно прогуляться, — бросил, не глядя на неё, затягивая ремень с такой силой, что кожа жалобно заскрипела.
Мне нужна настоящая женщина, а не покорное тело, облитое ванильными духами.
Я решаю и делаю.
Я беру что хочу и когда хочу.
И сегодня я хочу другую.
Я не стал призывать дракона. Зверь внутри уже достаточно настрадался от мерзкой и липкой ванили. Экипаж домчал меня до особняка Элизабет за полчаса.
Распахнул ворота настежь, проигнорировав и калитку сбоку, и предупреждающее гудение охранной магии. Молнии мгновенно прошили тело: тысячи раскалённых игл буквально вонзились под кожу.
Хорошая охранка, ни одна мышь не проскочит. Ни одна Истинная не сбежит.
Сплюнул и зашипел сквозь стиснутые зубы, но не остановился. Пересёк подъездную дорожку широкими шагами, и лишь потом увидел на крыльце застывшую фигуру.
Мариэлла Бишоп. Стояла и ждала, будто знала, что я приду. Глаза смотрели прямо, вызывающе.
Обслуга матери. Нищая аристократка, а смотрит как равная. Как будто имеет на это право.
— Я к Элизабет, — процедил, не замедляя шага.
— Идите спать и не мешайте.
Старуха не сдвинулась с места, будто вросла в мрамор крыльца. А голос прозвучал так холодно, что даже меня на секунду пробрало:
— Элизабет больше нет.
Глава 14
С моих губ сорвался каркающий смех — сухой и недоверчивый. Глаза прищурились, оценивая старуху с ног до головы.
Вздор! Элизабет не могла…
— Невозможно, — выплюнул я со злостью, скривив губы. — Что за бред вы несёте?
Бишоп горько усмехнулась, а её лицо застыло, разом лишившись всех эмоций.
Вот так за мгновение превратилось в каменную маску, и только глаза блестели двумя ледяными осколками. Старуха выпрямилась, будто проглотила стальной прут, и посмотрела на меня сверху вниз, хотя сама была на голову ниже.
Наглая, зарвавшаяся служанка, которой стоит преподать урок.
— Настало время, Ваша Светлость, — произнесла она с таким убийственным спокойствием, что воздух между нами расцвёл морозными узорами, — когда боги решили щёлкнуть драконов по носу и сбить с вас спесь.
Лишившись метки, Элизабет вернулась в свой мир. Девочка получит второй шанс на счастье. Забудет вас, словно не было этих пяти лет, пропитанных демоновой Истинной магией. И больше вы её, герцог Грей, никогда не увидите.
Кровь в венах мгновенно вспыхнула и закипела. Пульс застучал в висках, как молот о наковальню. Зверь, потревоженный моим гневом, принялся скрестить и пытаться выбраться наружу, а когти заскребли по внутренностям, сбивая с мысли и затуманивая рассудок.
