Ребус Галла

Великие Дома хотели быть уверенными в сохранении режима секретности.

Лаборатории защищались, как банковские хранилища: самые современные системы сигнализации, датчики на всё, на что только можно придумать, непрошибаемые двери с неоткрываемыми замками. Плюс — магическая охрана. Сигнальные заклинания, необычайно простые и необычайно надежные, ловушки, мимо которых не проскочит даже самый умный вор, в некоторых лабораториях — сторожа оригинальной конструкции. Меры принимались драконовские, но они были результативными: в истории Тайного Города лаборатории големов не обкрадывали ни разу.

И то, что произошло в одной из них, расположенной в двухэтажном доме по Большому Овчинниковскому переулку, кражей не было. Так что статистика не пострадала.

Не было это и ограблением.

Просто в тот самый момент, когда напольные старинные часы громко пробили три пополуночи, произошло невидимое для глаза, но имеющее самые серьезные последствия событие: из лаборатории исчезла магическая энергия. То есть — абсолютно. Отключились защитные контуры, умерли заклинания, замер стоящий у стены «Лунатик».

Волшебная охрана перестала существовать.

Однако то, что произошло дальше, вообще не поддавалось логическому объяснению. Отворилась дверь подсобного помещения, служащего по совместительству складом готовой продукции, и в главный зал лаборатории медленно вышли три боевых голема — невысокие чешуйчатые твари, похожие на переборщивших с клыками и когтями ящериц, «Вараны». В них не было ни капли магической энергии, однако этот факт куклам не мешал.

Несколько секунд големы стояли, таращась на развешанные клинки, затем к группе присоединился очнувшийся сторож — «Лунатик», после чего распахнулась входная дверь, и големы вышли на улицу. Не потревожив сигнализацию и не замеченные видеокамерами.

Дверь закрылась, и по опустевшей лаборатории вновь загуляла магическая энергия.

— Это все кризис, мля, — сообщил подчиненным Копыто, облокачиваясь на перила Чугунного моста. — Кризис в натуре, финансовый и суровый.

— Хочешь сказать, что однажды у нас были деньги? — осведомился Контейнер.

— Не однажды, а когда-то, — безразличным тоном поправил бойца образованный Иголка.

— Все равно пусть не врет.

— Потому что я не помню.

— Это у вас от пьянства.

Подчиненные удивленно вытаращились на уйбуя.

Алкоголь, особенно в виде дешевого виски, был единственной субстанцией, способной заставить мозги Красных Шапок хоть как-то работать, а потому предположение Копыто прозвучало странно.