Во второй части Суэцкого канала, после озер, течение зависит от прилива-отлива в Красном море. И после озер повезло — подгадали к отливу и вторую часть пути тоже прошли чуть быстрее. В Суэце, пока что небольшой деревеньке, высадили лоцмана Эндрю Шоу, который к тому времени выдул две бутылки виски «Четыре розы», два раза заснул сидя и столько же раз проснулся, причем во второй раз после долгой тряски и поливания водой. Лоцман долго смотрел на меня выцветшими голубыми глазами и покрасневшими белками и пытался вспомнить, кто я такой.
Бутылка американского пойла «Четыре розы», которую я приготовил ему в подарок за то, что не мешал мне, помогло Эндрю Шоу в этом, но не до конца.
— Капитан, сейчас я проведу твой пароход в Порт-Саид! — заплетающимся языком заверил он.
— Мне надо в другую сторону, — проинформировал я, — а тебя у борта ждет лодка.
На том и расстались. Несмотря на сильное опьянение, по штормтрапу лоцман спустился очень ловко. Арабы-гребцы привычно и бережно уложили его в носу лодки и повезли к берегу.
Бутылку виски Эндрю Шоу прижимал к груди, как родное дитя, подтверждая этим, что является истинным сыном валлийского народа.
67"
"Красное море одно из лучших в мире для снорклинга — плавания с маской и трубкой. Можно и ласты надеть, но вода такая плотная, что они не обязательны. Я мог часами зависать и смотреть на ярких, разноцветных рыбок, которые неторопливо проплывали над рифом между яркими, разноцветными водорослями. Цвета иногда бывали такие фантастические, что складывалось впечатление, что здесь поработал какой-то сумасшедший художник-авангардист-экспериментатор.
Он явно старался не просто удивить, а поразить насмерть. Я отдыхал и в Шарм-эль-Шейхе, и в Хургаде. Красное море прекрасно и там, и там. Жаль, досталось сухопутным народам, которые не в силах его оценить по достоинству. Предоставляют туристам отдых на его берегах да малехо рыбу ловят. Они напоминали мне бизнесмена, который зарабатывает гроши, показывая на ярмарке любопытным корову с шесть сосками на вымени, вместо того, чтобы доить ее и продавать молоко, получая намного больше денег.
Сами египтяне, как и суданцы, саудовцы, эритрейцы купаются в море редко и никогда не загорают. У них светлая кожа считается признаком состоятельного, родовитого человека. Женщины вообще купаются в просторных рубахах из толстой ткани, чтобы не выделялись всякие их выпуклости. В таком одеянии в жару и я бы невзлюбил купание в море.
Еще в Красном море в двадцать первом веке будет много акул.
