Вниз спускались быстро и исключительно по лестнице. У подъезда их поджидало… такси. Будто прочитав ее немой вопрос, Макар пояснил:
— Так надежнее с точки зрения конспирации.
Лиза не возражала. Лишь пожала плечами и проворно юркнула в салон.
Мужчина последовал ее примеру, и они двинулись в путь. Сказать, что она волновалась в тот момент – не отразить и сотой доли действительности.
Чем дольше они колесили по улицам ее родного города, тем сильнее Лизавета ощущала тоску по близким людям. И чудовищное беспокойство за них.
Не выдержав в какой-то момент, она тихо обратилась к Зарутскому:
— Позволь мне позвонить домой!
— Нет. Слишком рискованно.
— Я не скажу им, где я! — не унималась Лиза. — Не скажу, с кем! Ничем себя не выдам. Просто хочу услышать голос бабули и хоть немного успокоить ее. Хочу узнать, как дела у моих друзей. Я очень переживаю за них. За всех!
— Лиза…
— Пожалуйста! — точно обезумев, она решительно прижала его грубую ладонь к своей щеке. — Я умоляю тебя! Один звонок. Всего один звонок!
Зарутский сомневался.
В глубине его потемневших глаз шла самая настоящая борьба. Наконец, сжав губы в тонкую линию, он медленно кивнул.
Отнял руку, а секунду спустя протянул ей мобильный телефон:
— Только один. И недолго.
Не веря своему счастью, Лиза наспех набрала номер их домашнего телефона и, замирая от волнения, прижала смартфон к уху. Трубку взяли не сразу. Лишь после трех-четырех гудков. И когда в динамике раздалось заветное «алло», на глаза навернулись слезы. Она узнала голос их наставницы.
— Ирина Павловна? — уточнила за каким-то чертом, заведомо зная ответ.
Повисла секундная пауза, а потом реальность взорвалась ее тихим всхлипом:
— Лиза? Лизонька? Это… ты?
— Да.
— Моя девочка! Неужели правда ты?
И снова:
— Да.
— Боже, милая! — воскликнула она. — Мы тут от беспокойства с ума ходим!
— Знаю.
— Где ты? Как ты? С кем ты? Что с тобой, в конце-то концов?
— Я в порядке! — через силу улыбнулась девушка. — В полном. Можно сказать, отделалась… лишь одним большим испугом. Малой кровью.
Если повезет, если все сложится в нашу пользу, то уже совсем скоро я буду дома!
— Но сейчас-то ты где? — настаивала Ирина Павловна. — Если не можешь говорить, просто намекни! Мы поймем. Мы догадаемся. Твой дядя, твой муж – они город вверх дном перевернут, но освободят тебя! Так… где?
Лиза до отрезвляющей боли прикусила нижнюю губу.
— Я не знаю, где нахожусь! — резко ушла от ответа, перехватив на себе предостерегающий взгляд Зарутского. — Но у меня все хорошо.
