— Это и был «серый Призрак»? — спросил Зубавин. — Сижу здесь второй год, а вижу впервые.
— Габриэль добился своего, — сказал Диего.
— Я так и понял, — сказал Шелгунов. — Свекольников поднял по тревоге группу, надо сообщить ему, чтобы не гонял зря ребят.
— Пожалуйста, Саша, — кивнул Грехов. — Пусть даст отбой.
Шелгунов рысцой побежал к танку.
— Да, но что же делать дальше? — задумался Грехов.
И в это время между земной машиной, в которой скрылся Шелгунов, и людьми словно взмахнула крылами гигантская бабочка — из воздуха родился Сеятель в облике все того же человека без скафандра.
— Дьявольщина! — отпрянул в сторону Зубавин.
— Значит, летите вы? — спокойно констатировал Грехов, будто продолжая разговор.
— Я, — ответил «серый призрак». — Если бы у вас были записаны координаты вашей звезды, то не пришлось бы ломать голову над проблемой доставки меня на вашу планету.
Он так и сказал — ломать голову — и Диего еще раз ощутил все превосходство этого странного разумного существа, превосходство его интеллекта и такого чисто человеческого качества, как великодушие.
Он наверняка знал о людях многое, если не все, но ничем не выдал ни своего нетерпения, ни преимуществ своего ума.
— Я предвидел это. — Грехов вытащил из кассеты на поясе еще один кристалл. — Здесь эфемеридные координаты Солнца и Марса — планеты, на которой в данный момент находится сверхоборотень.
— Тогда поехали? — Сеятель махнул рукой в сторону, и сквозь новый взмах «крыла бабочки» проявился серый шар его основного тела.
Чужое решение
— Сообщи Свекольникову и Молчанову, — сказал Диего Зубавину.
— Пусть передадут на Землю. Вполне возможно, что мы там окажемся и раньше, но… пусть передадут.
Из люка танка высунулся, Шелгунов.
— Не беспокойтесь. — Он поднял над головой сцепленные руки. — Счастливого пути.
— Может, вас как-то подстраховать? — добавил Зубавин.
— Как? — улыбнулся Грехов. — Не надо, все идет нормально. Забирайтесь в танк и ждите нашего старта.
Диего помахал спасателям в ответ и кинул взгляд на безрадостный ландшафт Тартара, словно прощаясь с ним навсегда.
Нет, он не грезил, все это происходило наяву: черное извержение, контакт с «серым призраком», прощание с товарищами… Вот он ждет, громадный серый шар — Сеятель. Кажется, дунь — и дым разойдется клубами и струйками… Но не расходится, не дым это — разумная энергосистема, наделенная сверхинтеллектом. Откуда же это странное ощущение нереальности происходящего…
— Пошли, что ли? — сказал наконец негромко Грехов.
