– Но знаешь, что ещё смешнее?
Мне ничего не казалось смешным, но я всё же вопросительно посмотрел на него.
– Чистокровные практически не пользуются автобусами, – произнёс Скэриэл; я угрюмо поглядел на него. Он облизнул губы. Желчная улыбка не сходила с лица. – Вы не пользуетесь автобусами, ведь у вас есть свои машины с водителями или на худой конец такси. Но здесь места, – он кивнул вперёд, – закреплены за вами на законодательном уровне. И знаешь что?
– Что?
– Тебе пора занять своё место.
– С этими словами он стащил с меня шапку и громко произнёс, привлекая внимание: – Простите, мистер чистокровный, сэр!
Полукровки обернулись на меня, заприметили светлые волосы, выбивающиеся из-под капюшона, и в ужасе начали отодвигаться, как будто я прокажённый. По салону пронёсся тревожный шёпот. Все расступились передо мной, хотя, клянусь, секунду назад были зажаты, как сардины в консервной банке. Кое-как, шатаясь и пихаясь, полукровки освободили мне путь.
– Сэр, вам стоит пройти вперёд, там более комфортно, – вежливо произнёс Скэриэл, а в глазах у него так и прыгали чёртики.
Я гневно поглядел на него и решил, что лучше сесть на предложенное место, чем заставлять полукровок стоять почти на головах друг у друга. Прошёл вперёд, ощущая, как на меня все враждебно смотрят. Полукровки в эту минуту ненавидели меня за то, что я с самого начала не воспользовался передними дверьми, не занял надлежащее место и заставил их корчиться в давке.
Я опустил капюшон до самых глаз и сел, твёрдо решив выйти на следующей остановке. Щёки горели от стыда. В ушах стучало.
– Ну как тебе? – спросил Скэриэл, когда мы очутились на улице.
– Зачем ты так? – накинулся я на него. – Они все разозлились на меня!
– Не на тебя, Готи, – уверенно возразил он. – На систему разделения по статусу.
– Что? Нет, они на меня…
– Не знаю, чувствует ли это Совет старейшин, – перебил Скэриэл, – но полукровки и низшие в нашей стране скоро потеряют всякое терпение.
Они уже на пределе. – Выдержав паузу, он закончил: – Осталось только поджечь фитиль.
– О чём ты? – От меня не укрылся его тон. Не испуганный. Предвкушающий.
– Идём. – Торопливо оглядевшись, он сменил тему. – Закажем такси. Надо пересечь границу.
– Что насчёт автобуса? – недовольно спросил я.
