Рецепт идеальной мечты

Как наяву слышала за дверью осторожные шаги – вот он, спаситель! – но в зал все никто не входил и не входил… Надю передергивало, и даже обжигающий коньяк не помогал…

…Оказавшись наконец на безопасном полу, Надя, все еще пребывая в тумане, вместе со сторожем осмотрела стремянку Всегда ее вершина – там, где две лестницы сходились – крепилась двумя болтами.

Сейчас оба болта отсутствовали.

Потрясенный Максимыч произнес гневный спич о технике безопасности. Он кричал, что крепления нужно проверять ежедневно, что Надя могла разбиться насмерть… Но его не слушали.

Надя мелко дрожала, Дарья Михайловна пыталась остановить кровь, текущую из ее разбитого плеча.

А сейчас, подогретая коньяком, Митрофанова вдруг подумала: "Сроду никто эти болты не проверял. И все всегда было в порядке. И только сейчас… Только сейчас, именно подо мною, лестница разъехалась… Именно сейчас, когда я стала что-то вынюхивать… Болты вывинтили специально?!"

Коньяк жег горло, от лимонной кислятины сводило скулы. Капелька сока попала на Родиона, и тот обиженно фыркнул, мотнул головой в сторону спальни: иди, мол, хозяйка, отдыхай! А я рядом с тобой поваляюсь…

Но спать не хотелось – болели пальцы рук, по-прежнему дрожали ноги, а сердце – тревожно колотилось.

Дарья Михайловна разрешила Наде завтра на работу не выходить. Мужественно сказала: "Сама справлюсь.

Или Кирке увольнением пригрожу, чтоб неповадно было симулировать".

Надя не сказала, что на работу она не придет вообще.

"Зачем Наташке понадобились эти справочники?

Именно сегодня? Она же никогда по медицине ничего не читала.

Меня расспросит – и счастлива. Но нет, подай ей справочники! Могла бы и в хранилище заказать, в фондах наверняка они есть – и поновее, чем в нашем зале! И с лестницей этой она, пожалуй, переиграла: боюсь, мол, и все туг. Вроде не такая уж и трусиха… Но лезть заставила меня… А кто под дверью в зал стоял, когда я падала? Ведь явно: там кто-то был, я сама видела, как дверь приоткрылась. Наташка наблюдала? Нет, вряд ли – ее же в хранилище отправили. Не пошла? Но я ее шаги сама слышала, она пулей от зала понеслась, чтобы Михайловна не передумала, не заставила ее на стремянку лезть… Кто тогда стоял за дверью?"

И тут Надя вспомнила, как смотрела на нее в буфете Машка из газетной читалки. Так не смотрят на тех, кто тебе просто несимпатичен или неприятен. Такими глазами, пылающими от злобы, глядят только на врага. На кровника. На того, кого собираются уничтожить.

Надю передернуло.