Ритуал (СИ)

— Чисто…, — снова хлопнула дверь в доме.

— Чисто…, — раздалось справа, — никого не осталось.

— Верхний ярус? — холодный голос с командными нотками, почти правильный, без акцента.

— Там один мусор и нет следов, — быстро отозвались в ответ.

— Поджигай…, — скомандовал главный, и снова ритмично звякнуло несколько раз.

Пахнуло силой, и я прикусила губу, чтобы не вскрикнуть — пламя вспыхнуло и загудело, чан обдало жаром так, что стенка нагрелась.

Артефакты? Аллари используют артефакты? Или среди них маг?

Шаги, скрип снега, стихли через пару мгновений, но я выждала ещё, крутнув вспыхнувший силой артефакт на пальце — лучше быть готовой.

Самое мощное из атакующих колец — стена огня, не остановит десяток, но задержит, это точно.

Я высунула нос тихо, проверив чарами предварительно — во дворе никого живого, старая лавка пылала, подожженная с трех сторон, языки пламени уже подбирались к крыше, облизывая сухое дерево — городские маги будут не скоро — сегодня костры пылают везде, пока сообразят, что размер слишком велик для праздника — выгорит уже все.

В сапогах хлюпало, с плаща капало — отчетливая дорожка на снегу от чана до крыльца. Я выплела поисковое — и оказалась права, они использовали три простых артефакта огня. Щелкнули кольца — первый погас, полыхнув в последний раз, второй, третий.

В доме было дымно и горячо — уже занялись и тлели балки, дышать было нечем, я подняла мокрый подол юбки наверх и закрыла лицо. Если балки рухнут — дядин купол выдержит.

Аллари работали чисто.

На первом этаже, в кухне и кузне не осталось никого живого.

Я перешагивала тела, сапоги скользили по крови. Я насчитала около десятка горцев — и ни одного Старейшины из общин, все юнцы, как на подбор, курс третий — четвертый, половина в форме Кернской.

Идиоты. Малолетние идиоты. Решили поиграть во взрослые игры?

Убивали быстро — одним, реже двумя ударами. Почему не сопротивлялись? Я присела рядом, перевернув руку одного из мальчишек с чем-то знакомым лицом — мелькал на Турнире? Кольца на месте, артефактов мало, плохонькие, но есть, нашивки — пятый, целительский, Кернская.

Почему? Чары не действуют на аллари напрямую, но есть огонь, вода, молнии, наконец… они даже не взяли с собой оружие… только один ритуальный кортик валялся в стороне.

Щелкнули кольца, и я выплела чары поиска живых — первый этаж — все мертвы, подвал — все мертвы, верхний ярус — есть, есть живые.

Вход на чердак был сбоку от заколоченной двери в лавку — шаткая лестница, которой явно пользовались не часто.