Ритуал (СИ)

— …невиновного, — повторил он, — то, что будет дальше?

Точнее, этот сумасшедший выйдет из Цитадели только при одном условии — войдёт в род Блау. Если предки не примут… значит станет вассалом. А дядя никогда не откажется от такой силы в Клане.

— Согласен, — выдохнул Гладси быстро, и сгреб хран во внутренний карман форменного кафтана. — Клятву приносить сейчас, леди?

Вестник от Луция нашел меня в ресторации — я пила чай в ожидании позднего завтрака, свернувшись клубком в удобном кресле. Альковы были отдельными, задернутые плотными шторами — всё для того, чтобы создать сирам иллюзию полной уединенности.

«Мистер Сяо уже прибыл в поместье. Возвращайся. Испытания проведем после обеда. Наставник».

Я щелкнула пальцами и развеяла чары Вестника с хлопком. Ещё одно простое плетение и призрачная проекция часов зависла над столом в воздухе. Люци привезут к вечеру, у опытного рунолога проверка управляющего контура Стабилизатора займет мгновений тридцать — времени хватит. И чтобы наконец позавтракать, и чтобы дождаться Ремзи.

Зиккерт пришёл не вовремя — я как раз облизывала кончики пальцев. Пирог был изумительно вкусным, а завтракала я одна.

— Леди…, — насмешливый поклон и наглец, не спрашивая разрешения, плюхнулся в кресло напротив.

Мгновений пять мы молчали — я не собиралась прерываться. И, только закончив, нацедив себе дополнительную пиалу ароматного чая и тщательно вытерев руки, я поприветствовала Ремзи.

— Зи. Кажется так к тебе обращается ближний круг?

— Леди… хочет стать ближе? — подколол он.

— Насколько это возможно, — нежно улыбнулась я в ответ. — Перейдем к делу.

— У нас уже есть общие дела?

— Их не будет, если разговор пойдет в таком же тоне, — сегодня у меня не было времени на зубоскальство.

— Слушаю, — маска паяца слетела с Ремзи мгновенно.

— Поединок, послезавтра, — отчеканила я коротко. — Пропустим предварительные игры, и представим, что ты уже попросил об отмене клятвы. Предложил что-то взамен, и я уже согласилась.

Рот Ремзи приоткрылся удивленно.

— Я не буду поддаваться, — нахмурился он.

— Конечно, нет. Как можно? Девчонке? С третьим кругом? — хмыкнула я насмешливо. — Я внесу изменения в клятву на время поединка…

— И подыгрывать не буду…

— Не нужно, — ответила я холодно. Щелкнула пальцами, давая знать, чтобы принесли счёт. — Наоборот. Мне нужно, чтобы ты показал всё, на что способен. Дрался изо всех сил.

— В чем подвох? — Зиккерт сдвинул брови.

— Его нет. Обычный поединок. Три тура. Две стороны в кругу. В полную силу.