Ритуал (СИ)

— Аксель… вы отправили Акселя в двадцать четвертую шахту? Знали и отпустили?! ОТВЕЧАТЬ!

— Да, — Луций закрыл глаза.

Твою мать! Твою мать! Аксель!

Я со свистом выпустила воздух сквозь зубы и больно впилась ногтями в ладони.

Боль. Мне нужна боль. Боль возвращает ясность.

Портал. Хадж. Ловушка. Идиоты… все не то.

Приоритеты. Первый приоритет. Главный приоритет — Аксель!

Сани! Мать вашу! Пятьдесят лошадиных сил — мне не догнать, у нас нет саней. Аксель!

Я лихорадочно щелкнула кольцами, выплетая Вестников — одного за другим.

В Керне с крыш Храма вспорхнули голуби, забив крыльями, и подняв гвалт. В Храме Великого зазвонил колокол.

Сани шли ровно. Далекий колокольный звон разносился далеко в морозном воздухе и Райдо поднял голову, прислушиваясь.

Наследник Блау был хмур и неразговорчив, только что они пролетели третью линию защиты — под двумя стационарными куполами тепла толпились горцы, те самые, которых он приказал гнать со своих земель.

Вестник вспыхнул перед ним, в воздухе, с неровной вспышкой, полыхая темной родной силой — Мелочь решила попросить прощения? Акс отработанным жестом развеял плетения в воздухе, не став читать.

Следом точно такие же Вестники вспыхнули сначала перед Ашту — и раздражение сира Блау просто достигло пика, а потом перед Малышом Сяо.

Бутч тоже развеял Вестник на подлете, но короткую заминку перед этим Аксель заметил отчетливо.

— Уничтожь, — и Малыш Сяо кивает в ответ на команду Старшего. — Плетения молчания, глушим Вестники, — скомандовал Бутч уже для всех.

Руны вспыхнули в воздухе и мягко засветились на правой ладони — теперь ни один Вестник им не помешает.

— Держитесь, я увеличиваю скорость, — взмахнул рукой Ашту и сани резко рванули вперед. Сидевший рядом с рулевым Тиль позеленел почти до синевы.

Малыш Сяо хмыкнул, отвернувшись в сторону — его не пустили вперед, потому что спереди меньше укачивает и место, которое он так хотел, занял Тиль. Но это не слишком ему помогло.

— Мы потеряли время, — брюзжал Райдо. — Мы давно должны были быть на месте, должны были быть первыми…

— Успокойся, — пророкотал Ашту. — Лучше проверь маячки.

Аксель не отвечал. Как и Бутч, и Сяо. Наверняка включили режим молчания, как и всегда перед операциями.

Я хлопнула по столу.

Думай, Блау! Думай! Мне нужны сани. У кого в пределе могут быть такие дорогие игрушки? Тир!

Вестник Кантору улетел мгновенно, и я покусывала губу в ожидании ответа.