Ритуал (СИ)

Я выплела диагностические чары, отслеживая концентрацию в крови — идеальный баланс яда, который обеспечит галлюцинации и всё, что к ним прилагается. Можно начинать.

Щелкнули кольца — Луций кинул плетения, и к Каро вернулась способность говорить.

Я покачалась на носках, заложив руки за спину, вспоминая, как Таджо обычно отчитывал группу — интонационные модуляции, ключевые слова, высоту тембра; как хлестал словами наотмашь в последний раз, когда Каро попало за Храм… и распрямила плечи. Непроницаемая маска упала на лицо — Таджо Шахрейн никогда не демонстрирует эмоций, если это не нужно для дела.

Каро поднялся раньше, чем успел сообразить.

— Вы завалили четвертый уровень. Ментальная проекция никуда не годится, даже первокурсник справился бы лучше…, — выплюнула я холодно. — А ваша защита настолько плоха, что прорехи увидят даже те, кто лишен силы. Ментальная проекция — это искусство. У меня появляются сомнения, что вы заслуживаете место в пятерке, сир…

— Сир… сир Таджо? — Глаза Каро были расфокусированы.

— Застегнуть форму! Дознаватель — лицо Управления, безупречность во всем — контроль над телом, контроль над мыслями, контроль над эмоциями…

Пальцы Каро тыкались — он пытался застегнуть и так тщательно застегнутые под горло пуговицы.

Я покачалась на носочках.

— Крайне. Разочарован. Сир.

— Молчать, — теперь ласково. Шахрейн всегда говорил это слово ласково — не пытаясь забить вонючий кляп в глотку собеседника, а… как тягучий жидкий мед, который смешивают с расплавленным свинцом и заливают в горло, и ты захлебываешься, пытаясь сделать хотя бы один вдох.

— Молчать. Почему вы не в шахте?

— Но вы же сами приказали…, — лепетал Каро фальцетом.

— Повторите, как именно звучал приказ.

— Да, сир! Последние указания по распределению личного состава боевой единицы…

Каро начал говорить.

Кое-где бессвязно, путаясь в словах, кое-где торопливо, съедая часть окончаний, кое-где замолкая — и я не давила, если он начинал молчать и заикаться — грань была очень тонкой.

Это рискованный способ обойти клятву — Каро думает, что говорит с Шахрейном, но… сила непредсказуема — может решить иначе.

Сначала Луций слушал молча, и глядел в сторону — его это не интересует, потом подошел ближе, чтобы не пропустить ни слова — Каро начал говорить все тише к концу и клевать носом.