Ритуал (СИ)

— Леди, я прошу закрыть склады, мы и так раздали больше половины, — выговорил он торопливо, — и артефакты из Хранилища, где это видано, чтобы вещи господ раздавали простым…

— Где ваш заместитель? — я обвела глазами толпу в холле. — Вон тот?

— Л-л-л-леди, — Управляющий быстро поклонился, — не смею вас больше задерживать…

Несколько стоящих рядом аларийцев хмыкнули, но не засмеялись, когда он грозно сверкнул стеклышками очков.

На заднем дворе тоже было суетно. Народ сновал туда-сюда, некоторые прямо на улице натягивали верхние доспехи, Старик причмокивая языком, уговаривал лошадок зайти в конюшни.

Заключенные стояли немного поодаль, в два ряда по пять, на коленях, прямо на снегу. У каждого на лбу было хорошо видное черное клеймо — для таких из тюрьмы только один путь. Двое охранников стояли сзади, пнув ближайших при моем приближении — чтобы склонили головы — идет леди.

— Оставьте, — я взмахнула рукой. Мне нужно было, чтобы они смотрели на меня, а не себе под ноги. — Господа… приветствую, — глаза заключенных блеснули слабым интересом.

— Какая краля! — мужик с засаленными патлами, чуть съехавшим в сторону носом — ломали в свое время, щербато улыбнулся, похабно причмокнув. — Я бы такую разложил прямо здесь…, — и засмеялся, кхэкая, смех подхватила пара-тройка подпевал, стоявших с ним в один ряд на коленях.

Заводила. Времени я дала мало, вряд ли Управляющий выбирал заключенных — скорее взял десяток из камеры целиком, этот за главного, значит нужно ломать или убирать сразу.

Стрела просвистела раньше, чем я успела додумать. Длинная боевая, аларийская. «Заводила» упал, открыв рот, глядя одним застывшим глазом в небо. Древко торчало в другом, черное оперение подрагивало на ветру.

Я обернулась — стреляли сверху, Ликас, передал лук обратно одному из охранников на стене, и коротко отсалютовал мне.

А если бы мне нужны были все десять человек?

— Господа…, — все заключенные заткнулись, смех стих, они смотрели внимательно прямо на меня. — Теперь я могу продолжить…, — я прошлась вдоль ряда, оценивая, кого мне привезли — кто из них согласится? Все на первый взгляд были похожи — грязная одежда, у каждого жирная печать смертников чернеет по центру лба.

На предложение согласились четверо — это было больше, чем я рассчитывала.