– А оно незаконченное? – не поняла я.
Арххаррион отодвинул кружку, сцепил пальцы в замок."
"– Если слияние проводится между взрослыми людьми, мужчиной и женщиной, у него три этапа. Добровольная Сила и кровь мужчины. Добровольная Сила и кровь женщины.
– А третий? – не подумав, спросила я. И осеклась. Потому что Арххаррион ответил таким голодным взглядом, что все стало понятно и без слов.
– Близость, Ветряна. Третий этап.
Я закусила губу. И он посмотрел на мои губы. На щеках заходили желваки.
– Возле Вечного леса наши дороги разойдутся, – жестко произнес он.
– Надеюсь, Им ответит тебе. А мне нужно вернуться в Хаос.
– Конечно, – кивнула я, не глядя на него.
– Ветряна, ты что… расстроилась? – он чуть подался вперед, всматриваясь в меня.
Я посмотрела в темную бездну и улыбнулась безмятежно. По крайней мере постаралась, чтобы выглядело это именно так.
– Нет, – сказала я, – я просто хочу выпить травник.
И повернулась, ища глазами подавальщицу. По лестнице, зевая, спускалась Ксеня, и мой воздушный зверь, освобожденный от приказа, промчался по харчевне, взметнув пыль.
Подруга весело плюхнулась рядом, заорала на весь зал, требуя завтрак и громко жалуясь на холод. Ежась и тихо ругаясь, спустился Шайдер. Стряпуха выскочила в зал, громогласно подзывая сонную подавальщицу и ругая нерасторопную девицу. С улицы донесся лай собак и скрип подъехавшего обоза. В харчевню, топая и отряхивая снег, ввалились угрюмые мужики в тулупах и тоже потребовали еды.
И как-то разом стало шумно, суетно и тесно.
Утро началось, и нам пора было трогаться в путь.
* * *Следующий день почти не остался в моей памяти. Снова те же северные пейзажи, черно-белые деревья, заснеженная колея. К полудню мы выехали пусть не на тракт, но на более объезженную дорогу, и изредка нас обгоняли повозки и всадники. Тело после вчерашней скачки нещадно ныло и протестовало, и легче ему не становилось.
Обедали мы на постоялом дворе небольшой деревушки мясом и привычной кашей, закусывая ломтями теплого хлеба.
Дородная хозяйка поглядывала на нас с любопытством, но расспрашивать не стала.
Арххаррион с нами почти не разговаривал, зато лорд Даррелл был бодр и весел и развлекал нас с Ксеней байками. Правда, я слушала невнимательно, думая о своем. Закончив обед и поблагодарив хозяйку, я поднялась со скамьи, накинула на волосы капюшон.
– Ты куда? – спросила Ксеня.
– Ноги размять, – улыбнулась я. – Доедайте, я недалеко.
