Наш отряд снова вытянулся в линию, и я опять оказалась почти в конце, только лорд Даррелл шел замыкающим. Иногда я спиной чувствовала его взгляд, но старалась не обращать внимания, хотя порой это было трудно.
И я снова слушала окружающий меня мир и улыбалась.
Где-то наверху невидимой тенью скользил дикий горный кот, поглядывая на путников желтыми круглыми глазами. Запахи незваных гостей злили кота и мешали выслеживать полевок, и кот фыркал, топорщил усы и чуть раздраженно поводил роскошным хвостом.
Кот не был голоден, но глупые полевки так неосторожны! Они высовывают носы из своих нор, нахально глазеют по сторонам, юркают в зарослях игольчатого стрельника, дразнят…
Кот замер, принюхиваясь. Сунул влажный нос в чахлый кустик горной мяты. Мята ему нравилась, но он решил вернуться к ней позже. От его легкого движения испуганно метнулась под камень черно-желтая змейка, затаилась. Кот проводил ее презрительным взглядом, фыркнул.
Наглые мыши.
Под мягкими лапами не шелохнулся ни один камешек, зверь неслышно шагнул и… пропал.
Я удивленно тряхнула головой, приходя в себя. Нахмурилась. Снова прислушалась, пытаясь учуять дикого кота, дослушать его чувства, но ничего не получилось. И даже змейку, дрожащую под камушком, я тоже больше не слышала, словно там, наверху, образовался кусок пустоты, и это вдруг сильно испугало меня.
– Рион, – прошептала я, зная, что он услышит.
И подстегнула кобылу, вырываясь вперед. Арххаррион уже разворачивался ко мне, Дагамар тревожно что-то спрашивал.
– Что ты услышала? – он схватил поводья моей лошади, останавливая наш бег. – Что?
– Там, наверху, словно пустое пространство! – суматошно выкрикнула я. – Словно нет ни камней, ни растений, ни животных! Ничего!
Дагамар поднял голову."
"– Горы злятся, – сказал он удивленно.
– Почему, можешь понять?
Гном нахмурился и покачал головой:
– Не понимаю… Почему там так тихо?
– Потому что кто-то поставил там Полог Сокрытия Сути! – сквозь зубы сказал Арххаррион. – Вперед! В галоп!
И все разом пришпорили лошадей, срываясь с места выпущенными арбалетными стрелами, но все равно опоздали!
Мелкие камни покатились по склону сверху на нас, сначала шурша почти безобидно и застревая в расщелинах.
