Рябиновый мед. Августина

Так-то оно вернее будет."

"— Но разве так бывает? — усомнилась Ася. — Вот вы сами, батюшка, разве Александру Павловну до свадьбы не любили?

— «Любили», — передразнил священник. — Любили мы уже потом, когда деток вместе поднимали, дом обустраивали, помогали друг другу. А поначалу… Присмотрел я ее, поняла?

— Как это?

— Обыкновенно и присмотрел. В семинарии ведь как? Хочешь в храме служить — женись. Волей-неволей нужно невесту присматривать. А она — сама дочка попа деревенского, толковая, в строгости воспитанная, аккуратная.

Подошли к дому Вознесенских. Матушка Александра работала в саду. Увидев гостью, улыбнулась приветливо. У Аси от сердца отлегло. Что ж, если и знает — не сердится, что она Алешке отказала.

Сели завтракать на открытой веранде.

— Мы вот с Асей все о любви рассуждали, — хитро сверкнув глазами, сказал отец Сергий.

— Что ж, хорошая тема, — уклончиво откликнулась хозяйка.

— Не верит девица, что ты, матушка, за меня без любви пошла!

— Отчего же без любви? — серьезно возразила матушка Александра.

— Али любила? — прищурившись, вопросил супруг.

— Как не любить? Профиль-то у тебя орлиный был. Так и пронзал глазищами.

— Вот те раз! — расхохотался отец Сергий. — Вот так попадья! Я с девушкой благочестивые беседы веду, на путь истинный наставляю, а она, проказница, сказки о любви распускает!

— Да ну тебя, — отмахнулась супруга.

Но отец Сергий не унимался:

— Профиль ей мой приглянулся! Слово-то какое нашла!

У Вознесенских Ася отогрелась душой. Уходила тихая, задумчивая. Отец Сергий проводил ее до моста, постоял, глядя, как она удаляется по качающимся доскам.

Он нарочно не заговаривал с девушкой о сыне. Сердит был на отпрыска. Ну что за сватовство тот устроил! Смех один. Вот если бы открылся родителям, да благословения попросил, да доверил это дело отцу, а не брату неопытному! Все вышло бы по-другому.

То, что с ранних лет Алешка неравнодушен к этой девочке, они с матушкой замечали. И меж собой посмеивались над сыном.